Le 25 novembre 1943, vers 10h30 du matin, la Gestapo encercle les bâtiments de l’université de Strasbourg, repliée à Clermont-Ferrand, avenue Carnot. 200 hommes de la Luftwaffe participent à l’opération. D’autres groupes sont chargés de la bibliothèque universitaire, des bâtiments avenue Vercingétorix, de la faculté de droit ainsi que du foyer universitaire Gallia. Les nazis cherchent les étrangers, les résistants et les Juifs. 500 personnes sont arrêtées. Parmi elles, 120 seront déportées.
La rafle de Clermont-Ferrand fut la plus grande jamais connue dans une université française.