L’offre de l’administration Biden de supprimer la désignation des Houthis yéménites comme terroristes a rapidement « fait pschitt » : les insurgés soutenus par l’Iran y ont vu un signe de faiblesse et ont augmenté la pression par le feu pour obtenir toujours plus de concessions, de la part d’une administration qui peine à faire face.
Le lendemain du jour où le secrétaire d’État Antony Blinken a présenté cette offre au Congrès le 9 février, les Houthis ont intensifié les combats pour la ville de Ma’arib, contrôlée par le gouvernement yéménite, soutenue par l’Arabie saoudite. Ils ont également lancé un drone explosif contre un aéroport civil saoudien, faisant exploser un avion de passagers.