Largement oubliés dans les chroniques de la première guerre du Liban, l’armée israélienne s’était emparée de la bibliothèque et des archives complètes du centre de recherche de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) en septembre 1982. Parmi les livres transportés au sud d’Israël figuraient L’idée sioniste, un recueil de textes sionistes classiques, et d’autres écrits fondamentaux sur la construction d’un État juif.
À l’époque, l’attention des médias s’était concentrée sur la guerre menée par Israël contre l’OLP et sur les massacres perpétrés dans les camps de réfugiés de Sabra et Shatila. Créée en 1965, l’imposante bibliothèque du centre de recherche basé à Beyrouth a fait un bref séjour en Israël. Elle a été restituée à l’OLP en 1983 dans le cadre d’un échange contre des soldats israéliens capturés au Liban.