C’est parce qu’il souhaitait diversifier ses titres et lancer un magazine pour la jeunesse que l’éditeur belge Jean Dupuis imagina le Journal de Spirou à la fin des années 1930. Il confia alors au dessinateur Robert Velter, dit Rob-Vel, le soin de donner vie au petit personnage habillé en groom. Spirou fut ensuite dessiné par André Franquin, Jean-Claude Fournier et d’autres puis, en 2008, c’est Émile Bravo qui fut chargé par les éditions Dupuis de raconter les nouvelles aventures de Spirou. Les quatre tomes les plus récents, parus sous le titre « Spirou. L’espoir malgré tout », se déroulent pendant la Seconde Guerre mondiale. Bravo lie d’amitié le personnage de bande dessinée avec des individus ayant réellement existé, notamment le peintre juif Felix Nussbaum et son épouse Felka Platek, déportés en 1944 à Auschwitz.