La chute du mur de Berlin suivie de la fin de l’empire soviétique, avait inspiré à l’historien Francis Fukuyama sa construction théorique sur la fin de l’histoire car, pensait-il, le triomphe planétaire du libéralisme, la mondialisation des échanges allait entrainer un nouvel ordre multilatéral pacifié. Les totalitarismes qui avaient tant marqué le XXe siècle semblaient un mauvais souvenir. Mais l’histoire a ses ruses et la prophétie s’avéra fausse. Le choc des civilisations annoncé par Samuel Huntington s’est non seulement imposé dans le désordre généralisé de la mondialisation mais un nouveau projet totalitaire imprévu y a trouvé sa niche. L’islam politique s’est imposé comme le grand défi du XXIe siècle avec en son sein la menace d’un Iran nucléaire.