La secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice a critiqué jeudi le peu d’empressement de certains riches pays arabes àverser les fonds qu’ils ont promis aux Palestiniens, les accusant de chercher à"payer le moins possible".

"Je pense que les pays qui ont des ressources ne devraient pas chercher àpayer le moins possible mais le plus possible", a déclaré la chef de la diplomatie américaine àquelques journalistes dans l’avion la conduisant àLondres, où elle est arrivée en début de soirée.

Mme Rice n’a mentionné aucun pays. Mais un haut responsable du département d’Etat, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a cité le Koweït, le Qatar et la Libye.

"Il est extrêmement important que les gens paient ce qu’ils ont promis de payer", a ajouté Mme Rice, qui doit participer vendredi àLondres àune réunion du comité ad hoc (AHLC) des bailleurs de fonds internationaux pour les Palestiniens, afin d’encourager les donateurs àconcrétiser leurs engagements pris en décembre àParis.

"Les pays qui ont des ressources et qui ont intérêt àla création d’un Etat palestinien doivent utiliser ces ressources maintenant", a-t-elle poursuivi, en réponse àune question sur son appréciation du soutien des pays arabes aux négociations israélo-palestiniennes en cours.

Lors de la réunion des donateurs de Paris en décembre dernier, la communauté internationale s’était engagée àverser 7 milliards de dollars au total aux Palestiniens, dont 1,5 milliard au titre de l’aide budgétaire, c’est àdire principalement le versement des salaires des fonctionnaires.

Or 717 millions de dollars ont été versés àce jour, dont 500 millions par l’Union européenne, la Grande-Bretagne, la Norvège, la France et les Etats-Unis, selon les chiffres du département d’Etat.

Les contributions des pays de la Ligue arabe s’élèvent à215 millions de dollars, dont 91,6 millions versés par les Emirats arabes unis, 61,6 millions par l’Arabie saoudite, et 62 millions par l’Algérie, selon la même source.

La secrétaire d’Etat américaine doit également participer vendredi àLondres àune réunion du Quartette international pour le Proche-Orient (Etats-Unis, Union européenne, Russie, ONU) pour discuter de l’évolution des négociations de paix depuis la conférence de paix d’Annapolis, près de Washington, en novembre.