La secrétaire d’Etat américaine, Condoleezza Rice, est attendue aujourd’hui à Jérusalem, pour une visite de deux jours en Israël et dans les territoires palestiniens, dernière étape de sa tournée au Proche-Orient. Cette visite, écrit le Haaretz, vient poser les jalons en vue de la conférence internationale qui devrait se tenir cet automne, sur l’initiative des Américains, dans le but de promouvoir la paix entre Israël et les Palestiniens.

Le Premier ministre Ehud Olmert tentera de convaincre Mme Rice d’inviter un haut responsable saoudien àcette conférence internationale, afin d’illustrer les progrès diplomatiques qui ont été marqués. En Israë l, on soulignait hier que la question de la participation saoudienne àcette conférence était cruciale.

Le problème, écrit le journal, est que lors de l’annonce de cette conférence de paix, le président George Bush avait déclaré que seuls les pays qui reconnaissent le droit d’Israë l àexister, acceptent la solution de deux Etats pour deux peuples, rejètent la violence et acceptent les accords précédemment passés, pourraient y participer. Or, il est peu probable que l’Arabie saoudite accepte de reconnaître Israë l uniquement pour participer àcette rencontre.

De son côté, le ministre syrien des Affaires étrangères, Walid Mualem, a déclaré hier que son pays était disposé àparticiper àcette rencontre initiée par les Etats-Unis : « La Syrie approuvera et participera àtoute conférence internationale de paix  », a-t-il déclaré. En revanche, le représentant syrien auprès de la Ligue arabe s’est déclaré hier opposé àla tenue de cette conférence. Pour l’heure, on ignore encore si Damas y sera convié.

Le chef de la diplomatie syrienne a ajouté que George Bush devait « gagner la confiance de toutes les parties concernées et ne pas relancer une dangereuse course aux armements dans la région  », faisant allusion àl’aide militaire supplémentaire accordée par Washington àIsraë l et àl’Arabie saoudite.

En effet, selon le Maariv, l’autre thème principal de la visite de Condoleezza Rice en Israë l sera les armes que s’apprêtent àvendre les Etats-Unis àl’Arabie Saoudite. La secrétaire d’Etat devrait promettre au Premier ministre Ehud Olmert que l’équilibre militaire entre Israë l et les pays arabes sera préservé, notamment grâce àune augmentation de près de 600 millions de dollars par an de l’aide américaine accordée àIsraë l.

Hier, Condoleezza Rice a rencontré àSharm el-Sheikh les ministres des Affaires étrangères des six pays membres du Conseil de Coopération du Golfe, ainsi que les ministres jordanien et égyptien. Au terme de cette rencontre, a été publiée une déclaration conjointe qui soutient notamment « l’universalité  » du traité de non-prolifération nucléaire, auquel Israë l n’a pas adhéré, et l’établissement d’une zone exempte d’armes nucléaires au Proche-Orient. Cette déclaration, dont le texte n’a pas été soumis d’avance àIsraë l, a suscité un certain malaise àJérusalem, écrit le Haaretz.

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