Une telle déclaration pourrait faire renaître l’espoir d’une relance de la "feuille de route" pour la paix au Proche-Orient.

Mais des responsables palestiniens ont estimé qu’il s’agissait en fait d’une ruse israélienne....

"Nous maintenons un dialogue avec les Palestiniens, mais àun niveau inférieur àcelui du Premier ministre", a déclaré Sharon.

Ceci tient, a-t-il dit, "àune requête palestinienne visant àpermettre au Premier ministre Abou Ala (Ahmed Koreï) de s’imposer".

"Nous sommes prêts àcommencer ànégocier àtout moment", a-t-il ajouté.

Djamal al-Chobaki, membre du cabinet palestinien, a démenti toute requête palestinienne sur un report d’une entrevue Sharon-Koreï et a estimé que la déclaration du Premier ministre israélien visait àdétourner l’attention générale des critiques dont Israë l serait l’objet.

Moshe Yaalon, chef des forces armées israéliennes, a estimé que certaines des restrictions frappant les Palestiniens avaient des effets "contre-productifs".

Lors d’une réunion d’hommes d’affaire israéliens, Sharon a déclaré pour sa part : "Nous sommes ouverts au dialogue avec n’importe quel gouvernement palestinien qui exclura toute incitation au terrorisme et àla violence."

"Nous sommes près d’une nouvelle opportunité de ramener le calme et la paix", a-t-il ajouté.