L’embargo imposé par les pays arabes sur la livraison de pétrole àl’Occident suite àla Guerre de Kippour de 1973 a amené la France de l’époque àrechercher un maximum d’indépendance énergétique. L’option de l’électricité « tout nucléaire » de 1974 prise par Pierre Mesmer, alors premier ministre, était une manifestation de cette volonté. A la même époque, le Club de Rome (groupe de réflexion réunissant des scientifiques, des économistes, des fonctionnaires nationaux et internationaux de 53 pays) exprimait de très sérieuses réserves sur « les limites àla croissance ».