La formidable explosion qui a brouillé et brouille encore les cartes dans le monde arabe ne traduit ni printemps ni aube nouvelle. C’est le constat d’un échec. En dépit de près d’un siècle d’indépendance, les pays arabes n’ont pas réussi àunir les différents éléments qui les composent pour construire une nation. Le Moyen Orient et l’Afrique du Nord ont formé pendant plus d’un millénaire un immense espace islamique où régnaient des califes s’appuyant sur la Charia. Fréquemment secoué par de sanglantes guerres civiles et des conflits dynastiques se dénouant par des assassinats, cet ensemble passa il y cinq cent ans sous le contrôle de l’empire ottoman.