Le Sahel et ses djihadistes d’Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI), "première préoccupation pour la sécurité de la France", selon un responsable militaire français cité dans un télégramme diplomatique américain obtenu par WikiLeaks et révélé par Le Monde, constituent désormais pour Paris un sujet majeur de coopération avec les Etats-Unis. Le président Sarkozy a réclamé "une meilleure coordination – et pas une compétition – avec les Américains" dans ce domaine crucial.