Les responsables militaires estiment que ce sont des Juifs qui ont mis le feu àla mosquée du village de Beit Fajar, dans la nuit de dimanche àlundi. Des habitants de ce village palestinien, situé au sud de Bethléem, affirment eux avoir vu un véhicule portant des plaques d’immatriculation israéliennes quitter la localité aux alentours de l’heure présumée àlaquelle le feu s’est déclaré.

Selon les éléments recueillis sur les lieux, les incendiaires se sont introduits dans la mosquée par effraction et ont versé un produit inflammable en plusieurs points du sol et sur la bibliothèque. Le feu a endommagé des tapis, plusieurs dizaines de Corans ainsi que des murs et des piliers àl’intérieur du bâtiment. Près de la porte d’entrée, les incendiaires ont inscrit en hébreu les mots « prix àpayer  » et « vengeance  ».

Cet incendie a surpris les responsables militaires et les colons de la région car jusqu’ici les colonies des alentours n’avaient pas été impliquées dans des opérations de représailles contre des Palestiniens, dans le cadre de la politique dite du « prix àpayer  ».

Les habitants de Beit Fajar ont immédiatement porté plainte auprès de l’Administration civile de Cisjordanie qui a dépêché sur les lieux des officiers de la police et de l’armée. La mosquée se trouve aussi àquelques centaines de mètres d’un poste de la police palestinienne. Des enquêteurs de la police israélienne ont ouvert, en concertation avec leurs collègues palestiniens, une enquête afin de déterminer l’identité des incendiaires.

Le commandant de l’Administration civile, Yoav Mordekhaï, a téléphoné aux dirigeants de l’Autorité palestinienne pour condamner cet acte et tenter d’empêcher le déclenchement de troubles. Cet incendie intervient alors que les autorités militaires ont lancé cette semaine une opération d’envergure destinée àassurer la sécurité lors de la cueillette des olives en Cisjordanie.

Le ministre de la Défense, Ehud Barak, a publié un communiqué dans lequel il affirme : « Ceux qui ont commis cet acte sont tous simplement des terroristes dont le seul but est de nuire aux chances de paix et de dialogue. Il s’agit d’un acte honteux qui salit l’Etat d’Israë l et ses valeurs  »./.