Le gouvernement américain craint que les pourparlers entre Israë l et les Palestiniens, qui débuteront la semaine prochaine àWashington, ne se terminent très rapidement par un désaccord, voire quelques jours après avoir commencé. « Personne ne danse dans les rues pour manifester son optimisme en prévision de l’ouverture des pourparlers  », a déclaré un responsable àWashington, où le Premier ministre [Binyamin] Netanyahu se rendra dans une situation délicate. En effet, la poursuite du gel de la construction menace l’aile droite de sa coalition tandis que l’annonce de la fin de ce gel entraînera, du moins selon Abou Mazen, la fin immédiate des pourparlers

« Le gouvernement américain craint que les pourparlers ne se terminent par un échec àun stade précoce et c’est pourquoi il ne fait aucune promesse concernant ce qui adviendra après la cérémonie de Washington ou le futur cadre des pourparlers. Les Américains considèrent, pour l’heure, le gel de la construction comme le premier et le plus important obstacle àsurmonter pour assurer l’avenir des pourparlers  », a déclaré un responsable israélien.

Selon un responsable américain, « les Palestiniens sont parvenus àretarder la reprise des pourparlers jusqu’àla dernière minute du gel et, àprésent, les Américains sont sous pression et craignent que les pourparlers échouent àcause de cela  ».

Le gouvernement américain attend d’Israë l qu’il décide de ne pas reprendre la construction. « Ce qui intéresse les Palestiniens ce sont les colonies, tandis que ce qui intéresse Israë l c’est la sécurité. Notre position concernant la construction est bien connue et elle n’a pas changé  », a déclaré un haut fonctionnaire américain impliqué dans le processus. L’émissaire américain au Proche-Orient, George Mitchell, a tenu des propos semblables lors de son entretien avec le Premier ministre [Binyamin] Netanyahu.

Face àces craintes d’échec prématuré, le gouvernement américain fait d’importants efforts pour parvenir àune formule sur laquelle pourraient s’accorder Israë l et les Palestiniens et qui pourrait « satisfaire les deux camps  ».

Pour tenter de parvenir àcette formule, le directeur du département Moyen-Orient au Conseil pour la sécurité nationale de la Maison Blanche, Dan Shapiro, viendra cette semaine dans la région et pourrait tenir une rencontre tripartite avec le conseiller du Premier ministre [Binyamin] Netanyahu, Yitzhak Molho, et le chef de l’équipe palestinienne de négociation, Saë b Erekat.

Par ailleurs, des responsables àWashington ont fait savoir hier que la prochaine session des pourparlers se tiendrait en Egypte àla mi-septembre et que les sessions suivantes se dérouleraient àJérusalem et àJéricho.

Le président de l’Autorité palestinienne, Abou Mazen, a fait savoir au gouvernement américain que si le gel de la construction prend fin le mois prochain, les Palestiniens mettront fin aux pourparlers avec Israë l. Saë b Erakat, a déclaré : « Si, après le 26 septembre, Netanyahu approuve de nouveaux appels d’offres dans les colonies, cela signifiera qu’il met fin de sa propre initiative aux pourparlers  ». Le gouvernement Fayyad a lui aussi adressé un message semblable : « L’avenir du processus de paix dépend maintenant du sérieux avec lequel Israë l considérera les négociations et de son engagement àcesser la colonisation  ».

Le Premier ministre Netanyahu devra composer avec, d’une part les demandes arabes et, de l’autre, celles de la droite israélienne. Le président du groupe parlementaire Likoud et de la coalition, Zéev Elkin, et le député Arié Eldad de l’Union Nationale ont d’ores et déjàannoncé qu’ils seront « sur leurs gardes  » et s’assureront que la construction en Cisjordanie reprendra dès la fin du gel.

Hier, de hauts responsables palestiniens ont confirmé que l’Egypte et la Jordanie prendront une part active aux pourparlers avec Israë l et participeront àla rédaction de l’accord. « La Jordanie aura son mot àdire concernant les frontières et la sécurité ainsi que sur Jérusalem et les lieux saints  », ont déclaré des responsables palestiniens au journal al-Quds al-Arabi.

Selon cette proposition, l’espace aérien restera sous contrôle israélien et des échanges de territoires seront effectués pour permettre àIsraë l d’annexer un certain nombre de localités. Des forces internationales seront déployées le long de la frontière entre la Jordanie et le futur Etat palestinien tandis que les forces jordaniennes renforceront, elles aussi, leur présence le long de cette frontière.