En prévision de la reprise cette semaine des pourparlers directs avec l’Autorité palestinienne, les ministres du « Forum des sept  » se sont réunis hier et ont débattu pour la première fois de l’avenir du gel de la construction dans les colonies de Cisjordanie qui doit prendre fin le 26 septembre prochain. Les sept ministres ont convenu qu’une fois que les pourparlers directs auront commencés, Israë l effectuera une série de gestes de confiance àl’égard de l’Autorité palestinienne.

La majorité des membres du Forum des sept s’oppose àla prolongation du gel de la construction, mais les ministres Ehud Barak et Dan Meridor essaient de faire accepter un compromis selon lequel la construction reprendra uniquement dans les grands blocs de colonies, conformément àla politique du gouvernement précédent. L’autre proposition est que le gel de la construction soit prolongé de trois mois, pour permettre aux négociations directes de prendre de l’élan.

Lors de la réunion d’hier, les ministres du Forum des sept ont pris connaissance des développements diplomatiques prévus dans les prochains jours au cours desquels on s’attend àce que les Palestiniens annoncent la reprise des pourparlers directs. Les membres du Quartette – les Etats-Unis, la Russie, l’ONU et l’Union européenne – devraient publier aujourd’hui une déclaration dans laquelle ils appellent àreprendre les pourparlers directs. Ils appelleront notamment Israë l àgeler totalement la construction en Cisjordanie et àJérusalem-est et àce que soit créé un Etat palestinien d’ici un an pour mettre fin àl’occupation commencée en 1967.

L’Autorité palestinienne se félicitera de la déclaration du Quartette et annoncera que cette déclaration servira de base aux pourparlers directs avec Israë l. Les ministres du Forum des sept ont eux décidé hier qu’Israë l rejetterait la déclaration du Quartette, indiquerait que son contenu est inacceptable et qu’il refuse toute condition préalable àl’ouverture des pourparlers directs. Israë l soulignera aussi que cette déclaration ne servira pas de base aux négociations.

Selon un haut responsable israélien, le gouvernement américain publiera dans le cours de la semaine sa propre déclaration concernant les pourparlers directs qui servira de compromis entre la position israélienne et la position palestinienne et définira les conditions d’ouverture des pourparlers et leur contenu. « La déclaration du Quartette servira de "feuille de vigne" aux Palestiniens pour qu’ils puissent passer àdes pourparlers directs  », a affirmé un haut fonctionnaire.

A Washington et àJérusalem on se prépare àce que durant la semaine, voire dès demain, les Palestiniens annoncent qu’ils sont prêts àentamer des pourparlers directs. Des consultations ont lieu sur la tenue d’une cérémonie de lancement des pourparlers qui pourrait avoir lieu àSharm el-Sheikh ou àWashington, peut-être la semaine prochaine.

En vue de l’ouverture probable des pourparlers, le ministre des Affaires étrangères, Avigdor Liberman, et le Premier ministre Netanyahu ont convenu qu’un représentant du ministère des Affaires étrangères sera membre de l’équipe de négociation avec les Palestiniens. Selon des proches d’Avigdor Liberman, celui-ci a nommé Yaakov Hadas, directeur du département Moyen-Orient au ministère, pour le représenter au sein de l’équipe de négociation.