Le président américain, Barack Obama, a accordé hier une interview au journal télévisé de la deuxième chaîne israélienne pour tenter de dissiper la tension qui s’est créée ces derniers mois dans ses relations avec les dirigeants israéliens, pour restaurer la confiance des Israéliens dans la solidité des liens entre les deux pays et pour les convaincre de la nécessité de faire avancer le processus de paix.

Au cours de cette interview, M. Obama a complimenté le Premier ministre Netanyahu, estimant que celui-ci est capable de parvenir àun accord avec l’Autorité palestinienne. Il a démenti avoir fait preuve d’hostilité vis-à-vis de Netanyahu lors de leurs précédentes rencontres et a qualifié leur dernier entrevue, avant-hier, d’excellente.

Au cours de cet entretien avec la journaliste Yonith Lévy, diffusé hier, le président Obama a estimé qu’Israë l et l’Autorité palestinienne parviendront àun accord de paix avant la fin de son premier mandat. « Je le pense, j’ai eu une entrevue excellente avec le Premier ministre Netanyahu. Je crois que c’est un homme qui comprend que nous sommes face àune occasion qui ne durera pas  », a-t-il affirmé.

« Du côté palestinien, je pense que des modérés comme Abou Mazen et Salam Fayyad sont prêts àfaire des concessions et àmener des négociations qui peuvent mener àla paix. Mais leur période au pouvoir risque d’être limitée s’ils n’obtiennent pas de résultat en faveur de leur peuple. Il y a une lutte entre les extrémistes et les modérés et il y a le défi démographique auquel Israë l devra faire face s’il veut rester un Etat juif et démocratique. Quand on voit ces pressions, on se dit : Nous n’aurons pas de meilleure occasion que celle que nous avons aujourd’hui  », a déclaré Obama.

Interrogé àpropos de ceux qui critiquent son attitude envers Israë l, le président a répliqué : « C’est quelque chose qui s’est manifesté avant même mon élection àla présidence. Ce qui est ironique c’est que mon chef de cabinet àla Maison Blanche s’appelle Rahm Israel Emanuel et que mon principal conseiller politique vient d’une famille de rescapés de la Shoah  ».

Le président Obama a établi un lien entre le mouvement de libération des Noirs aux Etats-Unis et les actions entreprises par les Juifs pour créer l’Etat d’Israë l, un lien qui, a-t-il affirmé, est le garant de sa reconnaissance, de sa sympathie et de son identification avec l’expérience vécue par les Juifs. « Il est possible que cette suspicion vienne en partie du fait que mon deuxième prénom est Hussein. L’autre raison est que je me suis adressé àla communauté musulmane et que parfois, surtout au Proche-Orient, on a le sentiment que l’ami d’un ennemi est forcément un ennemi. En réalité, si je me suis adressé àla communauté musulmane c’est pour amoindrir l’opposition et les dangers de la part d’un monde musulman hostile àIsraë l et àl’Occident  ».

A la question : « Le Premier ministre israélien est-il capable d’instaurer la paix ?  » le président Obama a répondu que non seulement Binyamin Netanyahu est un homme politique intelligent et expérimenté mais que « le fait qu’il ne soit pas considéré comme une ‘colombe’ peut être un avantage car tout accord de paix réussi devra associer les ‘faucons’ et les ‘colombes’ des deux camps. Et de la même manière que le président Nixon a pu se rendre en Chine, grâce àson passé anticommuniste bien connu, je pense que le Premier ministre Netanyahu se trouve dans une position très favorable pour parvenir àcet objectif  ».

« Lors de nos entretiens, j’ai eu l’impression que le Premier ministre Netanyahu ne souhaite pas uniquement rester àson poste mais veut être un homme d’Etat et placer son pays sur une voie plus sà»re. Les Israéliens devront surmonter cette suspicion légitime et ces peurs plus que légitimes pour créer un changement qui, je le pense, garantira la sécurité d’Israë l pour encore soixante ans  ».