Les haut responsables militaires israéliens font front unique et imputent la responsabilité des résultats de l’incident meurtrier aux organisateurs de la flottille àdestination de Gaza. Mais ils dévoilent aussi quelque peu comment l’armée a été prise par surprise la nuit dernière.

Après le drame en pleine mer, dont les images sont diffusées depuis ce matin dans le monde entier, le ministre de la Défense, Ehud Barak, le chef d’état-major, Gaby Ashkenazi, et le commandant de la marine, Eliezer Marom, ont expliqué ce midi quelles ont été les considérations d’Israë l et ce qui s’est passé lors de l’assaut au cours duquel ont été tués dix militants.

« Nous exprimons nos regrets pour les victimes, mais la responsabilité en incombe entièrement aux organisateurs du convoi et àses participants  », a déclaré le ministre de la Défense. Selon lui, c’est seulement àbord du Marmara, un des six bateaux qu’il y a eu des incidents violents. « Leur vie étant en danger, les soldats ont dà» user de moyens destinés àla dispersion de manifestations puis de leurs armes àfeu  ». Selon lui, certaines des victimes ont été tuées par balles. Il a ajouté que dix soldats ont été blessés, certains par balles et d’autres àl’arme blanche.

« Il faut àprésent agir de manière responsable et j’appelle tout le monde àfaire preuve de retenue et de raison et àne pas laisser une organisation anarchiste et des extrémistes, dont le but et de troubler l’ordre public, profiter de ce regrettable événement pour des actions violentes  ».

Le chef d’état-major, Gaby Ashkenazi, a affirmé que lors de l’affrontement avec les passagers du Marmara, ces derniers ont usé de barres de fer et de couteaux. « Il a même été fait usage d’une arme prise aux soldats  », a-t-il ajouté. « Je sais sans le moindre doute que les soldats ont agi comme il le fallait  ». Selon lui, les soldats avaient été préparés en vue de cette mission, même si « les outils destinés àla dispersion de manifestants n’ont pas suffi et, face àcette situation violente, ils ont dà» utiliser leurs armes  ». Le général Ashkenazi a également évoqué les objectifs de ce convoi : « Cela n’a aucun rapport avec de l’aide humanitaire, il y a eu des actes extrêmes dès le départ  ».

Plus tôt dans la matinée, le ministre de la Défense, Ehud Barak, s’est entretenu avec les ministres turcs de la Défense et des Affaires étrangères ainsi qu’avec l’ambassadeur de Turquie en Israë l. Le ministre des Affaires stratégiques, Moshé Yaalon, qui assure l’intérim àla tête du gouvernement, a informé le Premier ministre Netanyahu, qui se trouve en visite officielle au Canada. M. Yaalon s’est également entretenu avec le chef de l’opposition, Tzipi Livni.

Le ministère des Affaires étrangères a lui aussi organisé un point de presse. Le vice-ministre, Danny Ayalon, a affirmé que les militants àbord des bateaux détenaient des armes. Selon lui, les organisateurs sont liés au Hamas et àal-Qaïda.

Il y aurait eu quinze morts et une cinquantaine de blessés lors de l’assaut contre le convoi maritime. Tsahal a fait savoir qu’aucun soldat n’a été tué mais que six ont été blessés, dont deux grièvement. Les blessés ont été évacués par hélicoptère vers des hôpitaux israéliens.