Le directeur du service de renseignement intérieur australien (ASIO), David Irvine, s’est rendu secrètement en Israë l au mois de mai, dans le cadre de l’enquête sur l’utilisation de faux passeport australiens lors de l’élimination du haut responsables du Hamas, Mahmud al-Mabhuh. C’est suite au rapport qu’a remis M. Irvine àson retour que le gouvernement australien a annoncé qu’Israë l est responsable de la contrefaçon des passeports et que le représentant du Mossad serait expulsé d’Australie.

Lors d’une conférence de presse hier àCanberra, le ministre des Affaires étrangères, Stephen Smith, a indiqué que les relations avec Israë l entrent dans une « période de refroidissement  » au cours de laquelle la coopération dans le domaine des renseignements et dans le domaine militaire sera restreinte. « Cette décision a été prise avec plus de tristesse que de colère. Israë l et l’Australie sont des pays amis mais ce qu’Israë l a fait n’est pas un acte amical. Il faudra rebâtir la confiance  », a déclaré M. Smith.

Cette annonce australienne a été accueillie avec stupéfaction àJérusalem et des responsables du ministère des Affaires étrangères ont qualifié la situation de « très grave crise  ».