Les contacts entre Israë l et les Etats-Unis se sont poursuivis hier afin de mettre fin àla crise diplomatique autour du projet de construction dans le quartier de Ramat Shlomo àJérusalem. Le Premier ministre Netanyahu devrait s’entretenir prochainement avec la secrétaire d’Etat américaine, Hillary Clinton, et lui transmettre la réponse israélienne aux demandes dont elle a fait part lors de leur précédent entretien.

Malgré des messages apaisants en provenance de Washington, au cabinet du Premier ministre on affirmait hier que la crise est loin d’être terminée.

A Washington on a tenté hier de réduire l’intensité de la crise avec Israë l en soulignant notamment que ce ne sont pas les Américains qui ont utilisé le terme de « crise  ». Mme Clinton a déclaré hier : « Nous sommes totalement engagés en faveur de la sécurité d’Israë l et il existe un lien fort et indissociable entre les Etats-Unis et Israë l  ». Elle a cependant ajouté qu’Israë l doit prouver son engagement en faveur de la paix.

Au bureau du Premier ministre on s’est félicité de ces déclarations tout en indiquant qu’Israë l « a manifesté son engagement en faveur du processus de paix, pas seulement par des paroles mais aussi par des actes  », tandis que les Palestiniens « n’ont effectué aucune démarche pour faire avancer les négociations  ».

Le porte-parole du Département d’Etat a fait savoir que le gouvernement américain s’attend àrecevoir rapidement la réponse officielle d’Israë l aux demandes américaines, et ce d’ici jeudi. Parmi ces demandes, l’annulation du projet de construction àRamat Shlomo, des gestes de bonne volonté vis-à-vis des Palestiniens et une déclaration du Premier ministre Netanyahu selon laquelle il est prêt àdébattre, dans le cadre des pourparlers, de toutes les questions fondamentales.

Hier se sont poursuivis les entretiens entre le bureau du Premier ministre, la Maison Blanche et l’équipe de l’émissaire américain, George Mitchell, afin de mettre fin àla crise. M. Mitchell ne se rendra pas cette semaine en Israë l mais accompagnera la secrétaire d’Etat àla réunion du Quartette de la communauté international qui se tiendra àMoscou et sera consacré àl’avenir du processus de paix au Proche-Orient.

Plusieurs organisations juives ont appelé hier des membres du Congrès américain àprotester contre les propos des hauts responsables du gouvernement Obama àl’encontre d’Israë l. Mais si les élus du parti républicain ont critiqué les attaques du gouvernement Obama contre « le plus proche allié des Etats-Unis au Proche-Orient  », les représentants du camp démocrate ont préféré ne pas s’exprimer àce sujet.

Par ailleurs, le secrétaire général des Nations-Unies, Ban Ki-Moon, a vivement critiqué Israë l en condamnant la construction àRamat Shlomo et le blocus de Gaza. « La politique d’Israë l ébranle la position des modérés et renforce les extrêmes  », a-t-il déclaré avant d’ajouter : « Israë l bloque la route àun avenir de paix pour les deux parties au conflit  ».

Le président brésilien Lula, qui se trouve actuellement en Israë l, a lui condamné hier la barrière de séparation. « La barrière sépare des familles, des amis et touche l’économie. Sa démolition serait le premier pas pour obtenir un changement de la part des Palestiniens  », a-t-il déclaré lors d’une rencontre entre des entrepreneurs brésiliens et palestiniens àBethléem.