Depuis la décision de l’ONU de novembre 1947 de partager la Palestine mandataire en un Etat juif et un Etat arabe, Israéliens et Palestiniens n’ont jamais cessé de se faire la guerre. Ce fut le rejet par les Arabes de cette résolution fondatrice, qu’Israë l avait acceptée, qui provoqua la guerre de 1948 et la tragédie des réfugiés palestiniens. Cinq Etats arabes attaquèrent le jour même de sa naissance ce mini-Etat de 600 000 habitants. Les armées de l’Irak, de l’Egypte, de la Jordanie, du Liban et de la Syrie ne parvinrent cependant pas àdéfaire la mini-armée d’Israë l. Par la suite, Israë l pratiqua une politique d’attaques préventives (sauf, évidemment, lors de la guerre de Kippour), occupa la Palestine et refusa de reconnaître l’Etat palestinien.