/ Amos Harel, Avi Issacharof et Barak Ravid – Haaretz
La déferlante de visites en Israë l de hauts responsables de l’administration Obama a débuté hier par la rencontre entre l’émissaire de président au Proche-Orient, George Mitchell, et le ministre de la Défense, Ehud Barak. Les Etats-Unis et Israë l sont proches d’un accord concernant le gel de la construction dans les colonies.

Dans le cadre de cet accord, l’administration américaine devrait laisser se poursuivre la construction de projets qui se trouvent àun stade avancé. Il semble donc qu’Israë l et les Etats-Unis rapprochent leurs positions tandis que les Palestiniens – qui ont fait part de leur ferme opposition àtoute construction dans les colonies – devraient avoir droit au cours de cette visite àune attitude moins favorable que celle àlaquelle ils ont eu droit jusqu’àprésent.

MM. Barak et Mitchell se sont entretenus hier en milieu de journée. Lors du bref point de presse qui a suivi la rencontre, l’émissaire américain a déclaré que la controverse concernant la construction peut être vue comme faisant partie de « désaccords entre amis  » et qu’il « ne s’agit pas d’une dispute  ». Le ministre de la Défense a promis qu’Israë l fera tout pour promouvoir un accord régional, « tout en préservant nos intérêts vitaux  ». Dans le cadre de ce rapprochement, George Mitchell a dit àEhud Barak qu’il demandera àl’Autorité palestinienne de modérer ses propos contre Israë l afin de ne pas rendre la reprise des pourparlers encore plus difficile.

Aujourd’hui, c’est le ministre américain de la Défense, Robert Gates, qui arrivera en Israë l et après-demain, ce sera au conseiller pour la sécurité nationale, James Jones, d’effectuer une visite dans le pays. Lors de ces entretiens devraient être évoquées d’autres dossiers importants tels que les efforts destinés àfreiner le programme nucléaire iranien, la coopération militaire entre les deux pays et la démarche américaine visant àrenforcer les capacités des forces de sécurité de l’Autorité palestinienne en Cisjordanie.