Benjamin Netanyahu a dit espérer, mercredi, parvenir àdes "arrangements" avec les Etats-Unis pour mettre un terme aux fortes divergences entre le gouvernement israélien et Washington àpropos de la croissance des implantations dans la Rive Occidentale.

Un haut responsable accompagnant Benjamin Netanyahu àParis, où le chef du gouvernement israélien a rencontré le président Nicolas Sarkozy, a indiqué que de gros efforts seraient nécessaires pour surmonter ces désaccords, en jugeant peu probable un déblocage rapide.

Le président américain Barack Obama attend de "Bibi" Netanyahu qu’il décrète un gel total des implantations.

Benjamin Netanyahu, lui, entend développer les blocs existants àl’intérieur de leurs périmètres pour faire place àla "croissance naturelle" des familles des habitants de implantations.

S’exprimant àl’issue de son entretien avec Nicolas Sarkozy, Netanyahu a déclaré aux journalistes que des divergences pouvaient émerger "entre les meilleurs amis" et assuré qu’Israë l était en train de clarifier sa politique d’implantation auprès de Washington.

Des diplomates occidentaux notent que la brusque annulation de la rencontre qui était prévue jeudi àParis entre le Premier ministre israélien et l’émissaire du président Obama au Proche-Orient, George Mitchell, met en évidence les difficultés qu’éprouvent les deux parties àrapprocher leurs points de vue.

George Mitchell rencontrera en fin de compte le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, lundi àWashington.

ÉCLAIRCIR PLUSIEURS POINTS

"J’ai demandé l’annulation de cette rencontre", a affirmé Benjamin Netanyahu. "M. Mitchell a accepté immédiatement. Nous sommes convaincus qu’il nous faut éclaircir plusieurs questions et les statistiques. Le ministre de la Défense s’en occupera lundi aux Etats-Unis", a ajouté le Premier ministre israélien.

"Nous allons poursuivre les contacts, avec de la bonne volonté et l’intention de parvenir àdes arrangements qui feront avancer le processus de paix - un processus diplomatique entre nous et les Palestiniens, et j’espère entre nous et le reste du monde arabe", a encore déclaré Benjamin Netanyahu.

Selon des responsables israéliens qui ont demandé àgarder l’anonymat, ces "arrangements" avec l’administration Obama autoriseraient la poursuite des constructions déjàen cours.

Ehud Barak s’est efforcé mercredi àJérusalem de minimiser l’importance du contentieux sur les implantations en soulignant que Benjamin Netanyahu était prêt à"s’engager dans une initiative de paix régionale", l’un des objectifs de Barack Obama.

Plutôt qu’un gel complet des implantations, Benjamin Netanyahu propose de ne pas créer de nouvelles enclaves dans le territoire administré depuis 1967, que les Palestiniens revendiquent pour leur futur Etat.

Le président palestinien Mahmoud Abbas a cependant exclu de reprendre des pourparlers de paix avec Israë l avant que Benjamin Netanyahu gèle totalement les implantations - y compris ce qui est censé relever de la "croissance naturelle" -, comme le prévoit la "feuille de route" pour la paix lancée en 2003.

Le chef de la diplomatie israélienne, Avigdor Lieberman, qui habite une implantationde la Rive Occidentale, a réclamé un assouplissement de la position américaine.

"Nous parlons (d’autoriser) une ’croissance naturelle’ dans les frontières existantes des implantations existantes. Je crois qu’il faut respecter le fait que le gouvernement se montre prêt àprendre des mesures compliquées. Nous comptons voir l’autre partie apprécier cette souplesse", a dit Avigdor Lieberman.