Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a rencontré jeudi après midi le pape Benoît XVI, non loin de l’église de l’Annonciation à Nazareth, après que ce dernier ait donné une messe au Mont du Précipice à laquelle ont assisté 40.000 fidèles.

Au cours de cette rencontre qui a porté essentiellement sur le processus de paix au Moyen-Orient, les relations entre Israë l et le Vatican, et sur les biens, en Terre sainte, appartenant au Saint siège, Netanyahou a appelé le pape àcondamner les déclarations de l’Iran sur son intention de détruire l’Etat d’Israë l.

"Je lui ai demandé de faire entendre sa voix, en tant que personnalité morale, fermement et de manière continue, contre ces appels, et il m’a répondu qu’il condamnait effectivement ce genre de manifestations et toute autre forme de haine et d’antisémitisme" a rapporté le chef du gouvernement, qui a indiqué également son sentiment "d’avoir trouvé une oreille attentive" auprès du souverain pontife.

Autorité palestinienne

Les Palestiniens marquent la Naqba

Des dizaines de milliers de Palestiniens de Cisjordanie, de la Bande de Gaza et du Liban ont marqué le 61e anniversaire de la Naqba (catastrophe) que représente pour eux la création de l'Etat d'Israël, par des manifestations au cours desquelles nombre d'entre eux arboraient des clés, symbole des maisons quittées en 1948.

Des rassemblements importants ont notamment eu lieu à Djénine, Tulkarem et à Naplouse où la place du marché aux légumes a été rebaptisée "Place du retour".
De nombreux orateurs ont d'ailleurs souligné que "le droit au retour des Palestiniens dans leurs demeures et sur leurs terres était inaliénable, et ne pouvait en aucune façon être sujet à négociations".

Un sondage réalisé mardi et mercredi auprès d'un échantillon représentatif de la population juive d'Israël - à quelques jours du départ de Benjamin Netanyahou pour Washington - révèle que 58% de la population interrogée se disent en faveur de la création d'un Etat palestinien, 37% sont contre, et 5% ne formulent pas d'opinion.

Il apparait également que parmi les gens qui se déclarent religieux ou orthodoxes 70% s'opposent à l'établissement d'un Etat palestinien indépendant, mais qu'ils sont 73% parmi la population laïque à y être favorable.

53% des moins de 30 ans, et 32% des plus de 50 ans sont contre la solution des deux Etats (46% et 63% y sont respectivement favorables).

Parmi les sondés politiquement proches de la gauche, 84% soutiennent cette initiative. 63% des centristes, et seulement un tiers environ des personnes interrogées dont la sympathie est à droite, y sont également favorables.

La répartition par partis indique : 42% d'accord et 52% opposés, pour le Likoud, 82% pour et 13% contre, chez les Travaillistes, et 58% d'accord et 28% qui ne le sont pas, à Israël Beitenou.

Le procès de l'ex-président de l'Etat d'Israël, Moshé Katzav - accusé de viols, d'acte indécent par force, et de harcèlement sexuel - s'est ouvert jeudi matin au tribunal de district de Tel-Aviv, pour une courte session d'une vingtaine de minutes, au cours de laquelle lecture a été donnée de l'acte d'accusation. La défense a récusé la totalité des charges retenues contre son client.

Les avocats de Katzav disposeront de 30 jours pour adresser au tribunal leur réponse à cet acte d'accusation, et à la demande du parquet que le jugement se déroule à huis-clos. Celui-ci démarrera le 1er septembre au rythme de 4 séances par semaine.

Répondant, à la sortie de l'audience, à quelques questions des journalistes, Moshé Katzav a rappelé qu'il avait décidé de lui-même de renoncer au compromis proposé par la justice, pourtant "facile et mineur", pour prouver sa totale innocence et laver son honneur.

Dorit Abramovitz, qui a centralisé les actions des organismes féminins pour que soit traduit en justice Moshé Katzav, a pour sa part déclaré : "De notre point vue, il n'y a pas beaucoup d'options possibles quand plus de 10 plaignantes, qui ne se connaissent pas, racontent toutes la même chose".

Le président syrien, Bachar El Assad, a reçu jeudi son homologue de l'Autorité Palestinienne, Mahmoud Abbas, à Damas. Selon un communiqué de l'agence de presse officielle syrienne, les deux hommes se sont entretenu "de la situation dans les territoires, et de la souffrance à laquelle est confronté le peuple palestinien suite à l'occupation israélienne".

Les représentants de factions palestiniennes se trouvant dans la capitale ont annoncé pour leur part refuser de rencontrer Mahmoud Abbas, "l'opposition considérant illégitime ses actions politiques".

Selon leur déclaration : "les forces de l'opposition ne sont pas intéressées à donner une légitimation aux déclarations et aux démarches d'Abou Mazen pour l'établissement d'un gouvernement loin des intérêts nationaux, ou à accorder un quelconque soutien à sa prochaine visite à Washington".

"Engagez-vous immédiatement et officiellement pour la solution des deux Etats. Acceptez l'initiative de paix arabe, et prenez les mesures nécessaires pour aboutir à un accord".
C'est qu'a demandé le roi Abdallah de Jordanie à son hôte, Benjamin Netanyahou, qu'il recevait ce jeudi à Aqaba.

"Je suis pleinement conscient de la nécessité de faire avancer le processus de paix avec les Palestiniens, et j'ai la ferme intention de mener de front des négociations dans les domaines politique, sécuritaire et économique, sans que l'un de ceux-ci ne progresse au détriment d'un autre" a assuré quant à lui le Premier ministre israélien.

L'association des "Etudiants pour Pollard" a envoyé une lettre urgente au Premier ministre israélien dans laquelle les signataires demandent à Benjamin Netanyahou d'intervenir en faveur de la libération de Jonathan Pollard, lors de sa rencontre avec le président Barack Obama.

Voici l'essentiel du texte de cette lettre :

"A l'approche de votre visite aux Etats-Unis, nous ressentons le devoir moral d'évoquer à nouveau le sujet de la libération de Jonathan Pollard, qui a agi au nom de l'Etat et en sa faveur. Israël a l'obligation incontestable de le ramener à la maison.

Dernièrement, son état médical a empiré, et il se trouve, dans cette 24e année d'emprisonnement, en situation de danger réel pour sa vie. La gravité de sa punition et les conditions dans lesquelles il est détenu, tranche avec tout ce qui est usité aux USA.

Le président des Etats-Unis, Barack Obama, est connu pour son approche en faveur des droits de l'Homme, en général, et les allègements pour les prisonniers en particulier. C'est pourquoi le peuple en Israel attend de son Honneur, le président, qu'il montre un exemple de changement et de clémence humanitaire, et qu'il accorde la grâce à Pollard.

S'agissant de vous, chef du gouvernement, ayant agi par le passé de manière franche et courageuse en faveur de la libération de Pollard, notre cœur est plein d'espoir que vous profitiez maintenant de l'opportunité de terminer la tâche sacrée que vous avez entreprise il y a une décennie.

Nous n'avons aucun doute que vous êtes conscient de l'importance et de l'urgence de cette action, et nous sommes confiants dans votre capacité de mettre fin à cette histoire et de ramener Pollard à la maison.

Le peuple d'Israël tout entier souhaite que vous fassiez cela, et vous en bénira".

C'est le slogan adopté par les opposants à Mahmoud Ahmadinejad, alors que le gouvernement qu'il dirige a fait distribuer gratuitement aux Iraniens, à l'approche des élections présidentielles, de grandes quantités de pommes de terre, disponibles dans les bureaux gouvernementaux, les universités et les hôpitaux du pays.

Officiellement justifiée par un excédent de production, cette mesure est considérée par les adversaires de Mahmoud Ahmadinejad, comme rien de moins que de la corruption électorale.

"Nous ne voulons pas de gouvernement patate" ont déclaré les partisans du candidat réformiste Mir-Hossein Mousavi, alors qu'Abas Abadi, un conseiller de Mehdi Karoubi demandait pourquoi des oignons n'étaient pas distribués.
"Ils sont beaucoup plus chers que les pommes de terre, et si l'on veut venir en aide aux populations, c'est des oignons qu'il faut donner !" a affirmé Abadi.

PROCESSUS DE PAIX : Les présidents syrien et turc, qui se rencontrent vendredi à Damas, discuteront des possibilités de reprise des négociations entre Israël et la Syrie, sous la médiation d'Ankara.

BANDE DE GAZA : La police du Hamas a empêché des représentant de l'Autorité Palestinienne d'organiser des rassemblements pour marquer la Naqba ("désastre" de la création d'israël en 1948).

TRANSPORTS : Un avion d'une compagnie aérienne bulgare qui a décollé de l'aéroport de Ben Gourion, avec 146 passagers à son bord, a été contraint de revenir à son point de départ après qu'une fissure soit apparue sur l'un des hublots.

SOCIAL : Le gouvernement a décidé d'augmenter les subventions aux organismes sociaux s'occupant des populations défavorisées, de 30 à 100 millions de shekels, ce qui permettra de sauver aussi des milliers d'emplois des personnes qui y travaillent.

RELIGIONS : Des dizaines de milliers de chrétiens sont venus assister à la messe que donne ce jeudi matin le pape Benoît XVI à Nazareth.

SECURITE : Un Palestinien recherché par Israël a été arrêté cette nuit par un commando de Tsahal près de Ramallah.

SANTE : Nouvelle suspicion d'un cas de grippe porcine chez un Israélien âgé de 40 ans qui revient des Etats-Unis, et a été hospitalisé dans une chambre isolée. Par contre la personne malade ayant été admise à l'hôpital la veille, pour les mêmes raisons, n'est pas porteuse du virus H1N1.

SECURITE : Un autobus israélien a été lapidé près de Hébron par des Palestiniens. Aucun blessé n'a été signalé, mais le véhicule a été endommagé par les pierres.

AUSTRALIE : Le ministre des Affaires étrangères a dévoilé le programme de son pays d'augmenter les livraisons d'uranium à la Chine, sous réserve qu'elle n'en fasse pas d'utilisation militaire.

INTERNATIONAL : L'agence internationale de l'énergie estime que l'année en cours sera marquée par une baisse de 3% de la demande en carburant, soit environ 2,6 millions de barils par jour en moins.

SOMALIE : La marine iranienne a dépêché un bâtiment de guerre et plusieurs embarcations plus légères dans le golf d'Aden, pour assurer la surveillance de ses pétroliers navigant dans cette région infestée de pirates somaliens.

TURQUIE : Des dizaines d'écoliers ont été touchés par des gaz lacrymogènes diffusés par erreur par la police dans leur école, lors d'affrontements avec des manifestants, dans la région d'Istanbul.

USA : Les tempêtes et tornades qui ont frappé l'Etat du Missouri ont fait trois morts, et des dizaines d'habitations ont été détruites.

BIRMANIE : La chef de l'opposition, Aung San Suu Kyi, 63 ans, assignée à résidence depuis 2003, a été arrêtée et sera jugée par les autorités pour avoir permis à un citoyen américain de lui rendre visite.

AFGHANISTAN : Un terroriste à bord d'une voiture piégée est mort lors de l'explosion de son véhicule à proximité d'un poste de police au nord du pays, et quatre civils ont été blessés.

PEROU : Lors d'un accident d'autobus qui a dévié de sa route et dégringolé dans un précipice sur une hauteur de 200 mètres, 26 personnes ont trouvé la mort et 18 autres ont été blessées.

EGYPTE : Nouveau cas de grippe aviaire découvert en Egypte chez enfant de 4 ans, ce qui porte à 70 le nombre de personnes atteintes dans ce pays depuis l'apparition de la maladie.