Hier, àl’issu de consultations qu’il a tenues avec les autres factions palestiniennes àGaza, le Hamas a annoncé qu’il ne reconduirait pas la trêve avec Israë l, rapporte le Haaretz. La trêve n’est donc plus en vigueur àcompter de ce matin (19 décembre) à6h00. « La trêve a pris fin parce que l’ennemi n’a pas respecté ses engagements  », a déclaré Aïman Taha, un des porte-parole de l’organisation islamiste dans la bande de Gaza.

Des responsables politiques israéliens de haut rang estimaient hier que la reprise des violences entre Israë l et le Hamas serait inévitable au cas où les tirs de roquettes se poursuivraient. Cependant, l’échelon politique a enjoint l’armée de ne pas prendre pour l’heure d’initiatives offensives significatives. En effet, le Premier ministre Ehud Olmert et le ministre de la Défense Ehud Barak ont tenu hier des consultations au terme desquelles ils ont décidé qu’Israë l observerait tout d’abord la conduite du Hamas durant le week-end, avant d’opter pour une escalade. Les deux hommes rejettent néanmoins la demande du Hamas de fixer de nouvelles conditions àla prolongation de la trêve, notamment l’ouverture des points de passage.

A Sdérot et dans les localités israéliennes autour de la bande de Gaza, la tension monte et devient plus visible, de nombreux habitants étant partis passer le week-end ailleurs, hors de portée des roquettes. Tsahal a haussé son niveau d’alerte aux alentours de la bande de Gaza, et les congés ont été annulés au sein des unités postées dans cette région.

L’armée a également accentué ses ripostes aux tirs continus de roquettes. Hier au petit matin, l’aviation a visé un dépôt d’armes situé au milieu du camp de réfugiés de Jebaliyah et une fabrique de roquettes àKhan Younès. Il s’agit des premiers raids de ce genre depuis six mois environ, mais pour l’heure ils se font encore àpetite échelle.

Du côté israélien, neuf roquettes Qassam et sept obus de mortier tirés depuis la bande de Gaza se sont abattus hier sur le Néguev. L’une des roquettes a fait des dégâts dans un kibboutz de la région. A l’instar des deux journées précédentes, le Jihad islamique serait l’auteur de la plupart de ces tirs.

Des responsables militaires israéliens estiment qu‘il est désormais difficile d’éviter une escalade sérieuse, susceptible de mener àune confrontation globale entre les deux parties, car le Hamas ripostera vraisemblablement àtoute opération lancée par Tsahal, avec de lourdes salves de roquettes visant de larges secteurs du sud d’Israë l.

Toutefois, Tsahal estime que le Hamas cherche àaccoutumer Israë l àdes tirs sporadiques continus, et éviter ainsi un conflit global. Des sources palestiniennes confirment cette analyse en indiquant néanmoins que le Hamas n’a pas l’intention d’empêcher les petites factions palestiniennes de tirer. L’objectif affiché du Hamas est de renouveler la trêve, mais de le faire selon ses conditions : l’ouverture des points de passage pour les marchandises, l’ouverture du poste-frontière de Rafah, l’arrêt de toute opération militaire israélienne dans la bande de Gaza et l’extension de la trêve vers la Cisjordanie.

• REGIONAL

Echange de messages confidentiels entre Assad et Olmert

Bien qu’au terme de son mandat, le Premier ministre Ehud Olmert espère laisser une dernière trace dans l’histoire, écrit le Yediot Aharonot. Le journal a appris qu’au milieu de la semaine, M. Olmert a eu des rencontres confidentielles avec des personnalités liées aux négociations de paix israélo-syriennes, àLondres. Ces rencontres, note le journal, ont été gardées secrètes, si bien que seulement trois responsables israéliens, outre le Premier ministre lui-même, ont été mis au courant, dont le chef du Mossad. Le cabinet du Premier ministre s’est refusé àtout commentaire. Officiellement, M. Olmert est parti en Grande-Bretagne pour s’y entretenir avec le Premier ministre Gordon Brown.

Des sources israéliennes impliquées dans les contacts israélo-syriens confirment toutefois que Ehud Omert et le Président syrien Bachar Assad ont échangé ces derniers jours des messages détaillés. Lundi prochain, M. Olmert devrait se rendre àAnkara pour rencontrer le Premier ministre turc, Rajeb Teyyep Erdogan, et essayer de paver la voie àdes négociations directes israélo-syriennes, ce qui engagera le prochain gouvernement israélien, après les élections. Toutefois, des responsables politiques de très haut rang assurent qu’Olmert ne souhaite pas tendre un piège au Premier ministre entrant.

Pour Eli Yishaï, ministre de l’Intérieur et président du parti séfarade-orthodoxe Shas, Ehud Olmert n’est pas mandaté pour mener indépendamment des négociations : « Â Ce sont des négociations illégales, illégitimes, qui se font contre le gré de la majorité du gouvernement  », a-t-il déclaré. Selon le journal, des responsables du parti Kadima minimisaient hier l’importance de ce voyage en Turquie.

Le journal rapporte par ailleurs qu’hier, lors de sa rencontre avec le Président de la république française, Nicolas Sarkozy, au palais de l’Elysée, le président du Likoud et chef de l’opposition Binyamin Netanyahou a déclaré que les concessions de M. Olmert face àla Syrie ne l’engageront pas s’il devait accéder au poste de Premier ministre. Le journal note que M. Netanyahou a été accueilli très amicalement par le président Sarkozy, avec qui il s’est notamment entretenu du dossier iranien.

Evoquant la crise dans la bande de Gaza, M. Netanyahou a déclaré au Président Sarkozy qu’un gouvernement dirigé par lui ne poursuivra plus une politique passive face aux tirs de roquettes, mais adoptera plutôt une politique de dissuasion. M. Sarkozy lui a affirmé de son côté que la France maintenait son engagement en faveur de la libération du soldat enlevé Guilad Shalit.

Le journal note par ailleurs que la ville de paris a décidé d’accorder àGuilad Shalit le titre de « Â citoyen d’honneur  » de la ville, sur l’initiative du député français et maire du 16ème arrondissement, Claude Goasguen.

• INTERIEUR

Sondage Maariv : égalité Kadima-Likoud

Alors que nous sommes àcinquante trois jours des élections àla Knesset, un sondage publié aujourd’hui par le Maariv confirme la tendance révélée par plusieurs sondages ces derniers jours, selon laquelle une égalité des voix se profile entre le Likoud et Kadima. En effet, le Likoud perd un siège par rapport au sondage précédent, effectué le 10 décembre dernier, alors que Kadima en gagne deux. Voici donc les résultats de l’actuel sondage (entre parenthèses, le score de chaque parti au sondage précédent) : Likoud 30 (31), Kadima 30 (28), parti travailliste 12 (12), Israë l Béteinou 12 (11), Shas 9 (9), Meretz 7 (5), Foyer juif 5 (6), Judaïsme de la Torah 5 (5), partis arabes 10 (10)./.