Dans une pièce aveugle de la synagogue Ben Ezra, à Fostat, des générations de fidèles ont déposé tout écrit portant le Nom de Dieu, plutôt que de le détruire. Ce geste de piété a donné naissance à l’un des plus grands trésors documentaires du judaïsme : la Geniza du Caire, près de 400 000 fragments couvrant plus d’un millénaire d’histoire, du religieux au plus banal reçu de marché. Pendant longtemps, ce monticule de papiers était presque muet : textes en judéo-arabe ou en hébreu, manuscrits déchirés, encres effacées, graphies multiples, tout concourait à décourager même les meilleurs spécialistes.