Alors qu’aucun dirigeant occidental ne s’était plus rendu en Syrie depuis 2005, et moins de deux mois après la visite du président Bachar al-Assad àParis, àl’occasion du sommet de l’Union pour la Méditerranée, où le leader baasiste avait également assisté au défilé militaire de la fête nationale du 14 juillet, le président français, Nicolas Sarkozy, est arrivé, mercredi après-midi, àl’aéroport international de Damas situé àtrente kilomètres au sud de la capitale, où il a été accueilli par le ministre syrien des Affaires étrangères, Walid Mouallem, pour effectuer une visite officielle de deux jours dans le pays.

Une impressionnante cérémonie d’accueil devait être organisée en son honneur au palais présidentiel - baptisé le « Palais du peuple » -avant une première série d’entretiens avec son homologue syrien, auxquels succèderont de plus larges échanges entre des délégations économiques des deux Etats.

Jeudi matin, Nicolas Sarkozy prendra part àdes discussions avec des représentants de la Turquie et du Qatar qui porteront sur la situation au Liban, comme sur l’actuel processus diplomatique entre Israë l et la Syrie, et la possibilité de voir celui-ci passer au stade des négociations directes entre les deux parties.

Rappelons que la veille, Assad avait déclaré que « les relations entre Damas et Paris » étaient entrées dans une « Ã¨re nouvelle », et qualifié la « nouvelle politique de la France » de « réaliste, pragmatique », et susceptible d’encourager « la paix et le dialogue ».

Diplomatie

Négociations directes entre Israël et la Syrie ?

Le président syrien Bachar al-Assad a déclaré, lors d'un entretien qu'il a accordé à des journalistes français, dans la nuit de mardi à mercredi, que Jérusalem et Damas «étudient actuellement la possibilité de passer au stade des négociations directes», alors que depuis la reprise du processus diplomatique entre les deux pays, les pourparlers ont été rendus possibles grâce à l'intervention de médiateurs turcs.

Le chef du régime baasiste a néanmoins précisé qu'il y a «encore un long chemin à parcourir avant d'atteindre notre objectif, qui est celui de la signature d'une paix juste».
Interrogé sur les risques de guerre dans la région, Assad a estimé que l'instauration d'une ère nouvelle, pacifiée, et permettant à «tous les peuples du Moyen-Orient d'obtenir les droits légitimes qu'ils réclament», reste incertaine, car selon lui, l'Etat hébreu «est toujours susceptible de tenter d'attaquer la République islamique d'Iran, le Liban ou la Syrie».

Le ministre de la Défense, Ehud Barak, a déclaré, mercredi soir, que «certains quartiers arabes de Jérusalem pourront faire partie de la capitale de l'Etat palestinien après la signature d'un accord de paix».

«Nous pouvons parvenir à une formule selon laquelle les quartiers dont la population est majoritairement arabe seront intégrés à la capitale du futur Etat, laquelle inclura naturellement les villages palestiniens situés à la périphérie de Jérusalem», a indiqué le chef du parti Travailliste lors d'un entretien accordé à la chaîne de télévision arabe Al Jazeera.

Selon l'édition de mercredi du quotidien Haaretz, les spécialistes du renseignement israéliens estiment que le Hezbollah «ne renoncera pas à perpétrer un attentat», afin de «venger» la liquidation de son responsable militaire, Imad Moughnieh, en plein cÅ“ur de Damas, que ses services attribuent aux «agents du mossad», malgré les nombreux démentis de l'Etat hébreu, qui n'a jamais reconnu le moindre lien avec cette affaire.

Le journal indiquait que non seulement les ambassades et autres représentations israéliennes à l'étranger pourraient devenir les cibles d'opérations organisées par des agents du Parti de Dieu en poste hors du Moyen-Orient, mais que ces derniers pourraient tenter de perpétrer des attentats contre des ressortissants de l'Etat hébreu séjournant à l'étranger, et «plus particulièrement dans certains pays du tiers-monde».
Enfin, Haaretz estimait que les miliciens du mouvement chiite pro-iranien vont poursuivre leurs efforts visant à kidnapper des soldats de Tsahal à la frontière libanaise.

Le parlementaire Taleb A-Sana (Raam /Taal, antisioniste) a violemment dénoncé, mercredi matin, la conférence de presse organisée au même moment, à Jérusalem, par le député Aryeh Eldad (Ihoud Léoumi/Mafdal, droite nationaliste), et durant laquelle était prévue la projection de plusieurs séquences tirées d'un film, réalisé en Hollande, critiquant certains aspects doctrinaux de l'islam, et plus particulièrement le statut de la femme dans les sociétés musulmanes, ou l'idéologie djihadiste, dans les pays arabes comme à travers ses ramifications en Occident.

Selon A-Sana, qui professe ouvertement le démantèlement de «l'Etat sioniste», et son remplacement par un «Etat binational», «Eldad est lié à l'extrême droite européenne, des rangs de laquelle est né le mouvement nazi».
Qualifiant la présentation du film de «raciste», bien qu'il s'agisse d'un documentaire portant essentiellement sur des questions de religion, de «provocation» dont l'objectif est de «blesser un milliard de musulmans», de «méchante et irresponsable», et surtout de «manifestation d'ignorance» - puisque selon lui «l'islam prône la paix et l'entente» - il a ajouté : «Aryeh Eldad semble ignorer que ceux qui incitent aujourd'hui à la haine contre le Coran et Mahomet sont les mêmes que ceux qui, par le passé, attaquaient prioritairement le judaïsme et les juifs».

Le député Benjamin Netanyahou (Likoud) a déclaré, mercredi, à l'issue de sa rencontre avec Tony Blair, le représentant du Quartet au Proche-Orient, que leurs entretiens n'avaient fait que «renforcer » sa position, selon laquelle «le gouvernement Kadima, mené par le Premier ministre Ehud Olmert et la ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni, continue à gaspiller un temps précieux».

Pour le chef de l'opposition, «plutôt que de chercher vainement à parvenir à un accord de principes totalement virtuel, et mauvais pour Israël comme pour l'Autorité palestinienne», le gouvernement «ferait mieux de soutenir Mahmoud Abbas et de l'aider à relever son économie, comme je le ferai moi-même», a-t-il annoncé, «lorsque je serai Premier ministre, dans notre intérêt et dans celui de tous les palestiniens».

Un des responsables du Hamas dans la bande de Gaza, Mahmoud A-Zahar, parfois considéré comme un des représentants de l'aile "modérée" de l'organisation d'Ismaïl Haniyeh dans la bande de Gaza, a déclaré, mercredi après-midi, que le "gel" des pourparlers entre son mouvement et l'Etat hébreu - lesquels visaient à permettre la libération du soldat enlevé en 2006, Guilad Shalit, en échange de détenus palestiniens - découle du "refus des négociateurs israéliens de relâcher des prisonniers condamnés à de lourdes peines de prison pour le meurtre de civils".

"A ce jour", a estimé le docteur A-Zahar, "il est possible d'affirmer que les négociations ont échoué", avant d'ajouter : "Et c'est l'Etat d'Israël, lequel fait mine de se soucier de ses militaires kidnappés par la résistance et se dit prêt à tout pour les ramener chez eux, qui est seul responsable de cette situation".

Les agents de la brigade des stupéfiants, responsables de la zone du Néguev, ont lancé une vaste opération, durant la nuit de mardi à mercredi, visant à démanteler des réseaux opérant dans le sud du pays, où des passeurs bédouins venus du Sinaï - auxquels les gardes frontières égyptiens ont «déclaré la guerre», selon un récent communiqué du Caire - «alimentent en drogues diverses» les grandes villes israéliennes de la région.

Vingt quatre personnes, parmi lesquelles deux mineurs, ont ainsi été appréhendées à Beer Shéva et à Ofakim, avant d'être placées en garde à vue et interrogées par les enquêteurs de police.
Selon la presse locale, c'est un indicateur, se faisant passer pour un revendeur, et ayant «gagné la confiance» des principaux trafiquants du secteur, qui a permis ces nombreuses arrestations.

La répression des autorités iraniennes contre les militants des droits de l'homme et les défenseurs de la démocratie n'épargne plus les femmes engagées dans les combats sociaux pour le changement : un tribunal de Téhéran a ainsi condamné, mercredi après-midi, quatre féministes à une peine de six mois de prison.

Elles avaient été arrêtées par des membres des Gardiens de la révolution pour avoir mis en ligne, sur des sites Internet locaux progressistes publiant des textes d'auteurs dissidents et souvent interdits par la censure, de la "littérature féminine et totalement incompatible", d'après une déclaration des juges, "avec la morale islamique".
Selon les enquêteurs, une de ces quatre activistes a par ailleurs perçu la somme "soixante quinze mille dollars" pour avoir notamment diffusé de la "propagande anti-iranienne à l'étranger" et des articles susceptibles de "porter atteinte à la sécurité" du régime des mollahs.

Archéologie : Des vestiges des murailles de Jérusalem de l'époque du Second temple ont été mises à jour lors des fouilles archéologiques sur le site de Har Tsion. Par ailleurs, les ruines d'une seconde muraille, construite 400 ans plus tard à l'époque byzantine, ont également été découvertes sur le même chantier. "Elles comptent parmi les pièces les plus belles et les plus parfaites de la construction de style Asmonéen à Jérusalem" a commenté le directeur des recherches, Yehiel Zelinger.

Antisémitisme : Le rabbin député Haim Amsellem a demandé au ministère de la Sécurité intérieure de "s'occuper du phénomène croissant d'antisémitisme" dont est l'objet la ville de Jérusalem. 44 cas de manifestations d'antisémitisme ont été recensés cette dernière année, "une donnée qu'on ne peut raisonnablement négliger" a précisé le parlementaire dans sa requête.

Sécurité : Cinq terroristes palestiniens ont été arrêtés par les garde-frontières à Hawara non loin de Naplouse. Ils étaient en possession de pistolets chargés, certains avec une balle engagée dans le barillet, et s'apprêtaient vraisemblablement à commettre un "attentat de grande ampleur", selon des sources militaires.

Autorité palestinienne : L'Egypte et la Jordanie s'opposent à la signature d'un accord de paix intérimaire entre gouvernements israélien et palestinien, option proposée par le Premier ministre Ehoud Olmert à Mahmoud Abbas lors de leur dernière rencontre à Jérusalem, et également repoussée par l'Autorité palestinienne.

Sécurité : Ronny Ron le grand-père meurtrier de la petite Rose a été soumis au test du polygraphe (détecteur de mensonges), qui a montré que l'accusé mentait lorsqu'il affirmait aux enquêteurs avoir jeté le corps de sa petite fille dans le Yarkon.

Politique : Arié Dhery, l'ancien président du parti orthodoxe Shass, envisage de se présenter aux élections municipales de Jérusalem, prévues en novembre prochain.

Environnement : A l'occasion de l'ouverture de la saison de la chasse, les associations de défense des animaux appellent les chasseurs à renoncer à leur sport favori qualifié de "massacre injustifié de milliers de volatiles innocents", et "de faire preuve de civilisation, de respect de la vie, et d'humanité".

Société : Une femme âgée de 75 ans a été retrouvée morte à son domicile de Tibériade. Son fils lourdement handicapé, qui vivait auprès d'elle, n'a pu alerter les secours.

Sécurité : Tsahal a arrêté durant la nuit en Judée Samarie dix suspects palestiniens qui ont été confiés aux services de sécurité afin d'être interrogés.

Société : Nouvel assassinat d'enfant : Michaël, un garçonnet de quatre ans a été noyé dans une bassine par sa mère, qui a ensuite alerté la police.

GEORGIE : Des diplomates de l'Otan ont annoncé qu'une délégation des 26 pays membres conduite par le secrétaire général de l'Alliance atlantique, se rendra en Géorgie la semaine prochaine afin d'examiner l'établissement d'accords de coopération avec ce pays.

USA : La secrétaire d'Etat Condoleezza Rice, effectuera un voyage officiel au Maghreb lors duquel elle se rendra en Libye, en Tunisie, en Algérie et au Maroc.

SOMALIE : Un voilier avec plusieurs personnes à bord, dont deux Français, a été attaqué par des pirates au large des côtes somaliennes, réputées les plus dangereuses au monde.

ESPAGNE : Quarante-six immigrants clandestins africains ont accosté au port d'Arguineguin dans l'archipel espagnol des Canaries, avec à bord de leur embarcation de fortune, les corps de treize de leurs compagnons morts au cours du voyage.

USA : Aafia Siddiqui, une neuroscientifique pakistanaise suspectée de coopération avec Al-Qaïda, a été inculpée par un tribunal de New-York de tentative de meurtre et d'agressions à l'encontre d'agents américains déployés en Afghanistan.

PAKISTAN : Onze personnes, dont plusieurs civils, sont mortes lors d'affrontements entre l'armée américaine et les talibans dans le sud du Waziristân, une région frontalière de l'Afghanistan, et fief réputé d'Al Qaïda.

AFGHANISTAN : Neuf soldats des forces spéciales australiennes ont été blessés cette nuit lors d'affrontements avec des talibans de la province d'Uruzgan dans le sud du pays.

USA : Le département à l'Energie a annoncé que le gouvernement prélèverait 250.000 barils de pétrole de sa réserve stratégique afin de participer à l'effort de reconstruction, suite au passage de l'ouragan Gustav sur la côte sud des Etats-Unis.