L’armée israélienne considère le retour des 59 otages encore détenus par le Hamas dans la bande de Gaza comme l’objectif le plus important de la guerre, contrairement à la position du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui a déclaré jeudi que la « victoire » sur le groupe terroriste, et non le retour des otages, était l’objectif suprême de la guerre à Gaza.
« La mission suprême dont s’occupe l’armée israélienne est notre devoir moral de rendre les otages. La seconde mission est de vaincre le Hamas. Nous travaillons à la réalisation de ces deux objectifs, le retour des otages étant en tête [de la liste des priorités] », a déclaré un responsable militaire aux journalistes en début de semaine.