Dwight Einsenhower, qui fut le commandant en chef des forces alliées en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, puis président des Etats-Unis de janvier 1953 àjanvier 1961, définissait la puissance d’un pays comme le produit de trois facteurs : la puissance économique, la puissance militaire et la puissance morale. Il ajoutait que si l’un des trois facteurs était égal àzéro, le produit l’était aussi. On est tenté d’appliquer la « loi d’Eisenhower  » au monde présent, et plus particulièrement àtrois acteurs majeurs : l’Amérique, l’Europe et la Chine.