"Il n’y a àl’heure actuelle aucune discussion sur une trêve. Notre stratégie est de libérer la totalité du sol palestinien", a déclaré àla presse Mahmoud al-Zahar, un des cadres du mouvement palestinien armé.

Cette mise au point fait suite aux propos tenus vendredi par un autre dirigeant du Hamas, Hassan Youssef, qui estimait que le mouvement islamique pourrait accepter la création d’un Etat palestinien en Cisjordanie et àGaza ainsi qu’une trêve durable avec Israë l, laissant ainsi entrevoir la possibilité d’un arrêt des hostilités.

"Le monde entier devrait profiter de cette occasion (...) car le mouvement Hamas adopte làune position réaliste", avait déclaré le principal représentant du Hamas en Cisjordanie lors d’un entretien accordé àReuters.

Youssef précisait que le Hamas accepterait la création d’un Etat palestinien en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, avec une capitale àJérusalem, si l’Etat juif évacuait toutes ses troupes et les colons juifs et cessait toutes opérations militaires dans les territoires.

"Nous pourrions alors conclure un cessez-le-feu pour un certain temps (...) Cela pourrait être une longue période", ajoutait-il.

Dès vendredi, un haut responsable repoussait ce geste en le présentant comme une simple ruse cachant la volonté de détruire Israë l par étapes.

Israë l a toujours rejeté ce type d’initiatives comme des écrans de fumée derrière lesquels continuent des attentats suicide qui portent la signature du Hamas depuis le début de la seconde intifada en septembre 2000.

En janvier, le chef du Hamas àGaza avait proposé une trêve de dix ans àIsraë l s’il se retirait des territoires occupés, offre que le gouvernement israélien avait promptement rejetée. Le responsable en question, Abdelaziz Rantissi, avait été assassiné trois mois plus tard lors d’un raid de l’aviation israélienne.

Le nouveau chef de l’OLP Mahmoud Abbas, favori de l’élection présidentielle palestinienne, s’efforce d’amener les activistes àsuspendre leurs attaques contre les Israéliens avant une élection palestinienne boycottée par le mouvement radical. Abbas est le candidat du Fatah, principale composante de l’OLP, qui prône la création d’un Etat aux côtés de celui d’Israë l.