Le président égyptien, Hosni Moubarak, a reçu hier le Premier ministre, Binyamin Netanyahu, dans son palais du Caire pour un entretien qui a duré presque trois heures. Une partie de cette rencontre s’est tenue en tête-à-tête et portait essentiellement sur le dossier palestinien. Netanyahu a essayé de convaincre Moubarak d’exercer son influence sur Abou-Mazen pour que celui-ci accepte de passer àdes pourparlers directs.

Moubarak, 82 ans, a eu hier une journée très chargée : participant en début de journée àune manouvre militaire conjointe de cadets de pays arabes, il s’est ensuite rendu au palais de l’Itihadiyya pour des entretiens avec le médiateur américain George Mitchell, le président de l’Autorité Palestinienne Mahmoud Abbas et le Premier ministre Netanyahu. Malgré cet emploi du temps rempli, Moubarak avait l’air en excellente forme et n’a pas laissé apparaitre – àen croire les Israéliens – aucun signe qui corroborerait les informations sur la détérioration de son état de santé.

Selon des responsables diplomatiques égyptiens de haut rang, Moubarak a exprimé àNetanyahu « son soutien àla tenue de pourparlers directs  » tout en indiquant qu’il « n’imposerait pas àAbou-Mazen sa recommandation d’ouvrir des négociations directes  ». Selon ces responsables, l’Egypte a en effet adopté la position palestinienne selon laquelle il faut que le Premier ministre Netanyahu « fasse tout d’abord preuve de son sérieux  » avant de passer aux pourparlers directs. Le secrétaire général de la ligue arabe, Amr Moussa, qui s’est entretenu hier avec le médiateur américain Mitchell, a souligné : « les pourparlers directs ne commenceront qu’après qu’Israë l communiquera àAbou-Mazen ses engagements par écrit, et avance sur les questions des frontières, de la sécurité et du gel de la colonisation  ».

Netanyahu a quant àlui affirmé àMoubarak qu’il ne serait prêt àfaire de nouveaux gestes seulement après que les Palestiniens se soient engagés dans des pourparlers directs, et non pas comme une condition préalable àla tenue des pourparlers.