« Je crois qu’Israë l acceptera une enquête conforme aux standards internationaux car il comprend que la situation actuelle ne peut contribuer àses intérêts de sécurité àlong terme  », a déclaré le président américain, Barack Obama, dans une interview àCNN. Pour l’heure, le Premier ministre Netanyahu n’a pas encore dit publiquement comment, selon lui, l’enquête devra se dérouler, mais on sait qu’il n’exclut pas la mise en place d’une commission d’enquête internationale

Le ministre de la Défense, Ehud Barak, est favorable àune telle commission de même que le ministre de l’Industrie, du Commerce et de l’Emploi, Binyamin Ben-Eliezer, lui aussi membre du cabinet retreint. Le ministre des Affaires étrangères, Avigdor Liberman, s’oppose lui àune enquête internationale et souhaite la création d’une commission qui seraient présidée par un juriste israélien de renom et àlaquelle participeraient des observateurs étrangers.

M. Netanyahu a annoncé hier qu’Israë l est prêt àenvisager des allègements du blocus de la bande de Gaza, tout en soulignant : « Nous ne permettrons pas àdes bateaux d’accoster directement àGaza, ni maintenant ni plus tard  ». Avant même les événements de cette semaine, les Américains avaient réclamé des allègements et le président Obama avait fait part en privé de sa frustration et de son inquiétude face àla situation humanitaire àGaza.
Mais, selon un responsable israélien, l’assaut meurtrier contre la flottille a fait que cette pression est devenue sans précédent. Lors des entretiens de ces derniers jours entre Obama et Netanyahu, le président américain a signifié qu’Israë l devait modifier urgemment sa politique àl’égard de la bande de Gaza et mettre fin au blocus tel qu’il est actuellement.

Des responsables israéliens ont tout d’abord affirmé que tant que Guilad Shalit serait détenu par le Hamas et que l’ouverture des points de passage faciliterait la contrebande d’armes, le blocus resterait en vigueur. Mais hier, le Premier ministre Netanyahu a annoncé àl’émissaire du Quartette, Tony Blair : « Nous envisageons d’autres moyens pour permettre l’introduction d’autres marchandises civiles dans la bande de Gaza  ».

Une des possibilités est que les bateaux àdestination de Gaza soient obligés d’accoster àAshdod pour un premier contrôle. Les marchandises y seront alors déchargées puis transférées par Israë l vers la bande de Gaza. Pour éviter autant que possible les critiques dans le monde, le contrôle et le transfert pourraient ne pas être effectués par des inspecteurs israéliens. Pour cela, il n’est pas impossible que soit mis en place, àAshdod ou ailleurs, un dispositif destiné àinspecter les bateaux. Israë l pourrait demander àdes pays amis tels que les Etats-Unis, l’Italie ou la France de participer àun tel dispositif. Les responsables politiques israéliens envisagent de poser comme condition àces allègements que le Hamas permette àla Croix-Rouge de rendre visite àGuilad Shalit.

Le Premier ministre Netanyahu a réuni hier les ministres du « Forum des sept  » pour débattre des préparatifs en vue de l’arrivée du navire Rachel-Corrie qui devrait être au large de Gaza ce week-end. Selon des responsables politiques, depuis quarante-huit heures Israë l a proposé àplusieurs reprises àl’équipage d’accoster àAshdod, mais cette proposition a été rejetée. « Nous ne permettrons pas au bateau de parvenir àGaza  », a fait savoir Binyamin Netanyahu.