Le 5 juin 1947, le Secrétaire d’état américain Georges Marshall prononce àHarvard le discours qui sera àl’origine de la création, par l’administration américaine, du « Programme de rétablissement européen  », mieux connu sous le nom de « plan Marshall  ». Celui-ci vise àreconstruire l’économie d’une Europe en décombre, l’économie d’une Europe détruite par la guerre. C’est alors en avril 48 qu’est créé l’Organisation Européenne de Coopération Economique (OECE), qui aura pour objet de repartir les fonds du plan Marshall sous la forme de dons et de prêts. L’objectif de l’OECE est d’aider àl’organisation de l’économie de marché en Europe, qui laisse la place àla libre initiative plutôt qu’àla planification centralisée.