Les membres du gouvernement ont approuvé hier, àune voix près, la demande du vice-ministre de la Santé, Yaakov Litzman, de déplacer les futures urgences de l’hôpital Barzilaï d’Ashkelon, suite àla découverte de tombes antiques sur le site initialement prévu pour leur construction. Cette décision occasionnera un surcoà»t d’au moins 120 millions de shekels par rapport au projet initial et un retard de près de deux ans. Le directeur général du ministère de la Santé, le docteur Eitan Haï-Am, a démissionné en réaction àcette décision qui, selon lui, « risque de mettre des vies en danger  ».

Face aux vives critiques de l’opinion publique, le bureau du Premier ministre a indiqué que la décision qui a été adoptée est « en attente  » et qu’au cours du prochain mois, des vérifications seront opérées par des experts « et s’il s’avère que ce ne sont pas des tombes juives, la décision sera débattue ànouveau par le gouvernement  ». Peu avant la décision d’hier, alors que le gouvernement envisageait de reporter le vote d’une semaine, Yaakov Litzman a menacé de démissionner de ses fonctions si sa demande était rejetée.

La décision controversée a été approuvée àune majorité de onze voix contre dix. Le soutien du parti Israë l Beteinou àla requête de M. Litzman a soulevé des interrogations au sein de la classe politique, mais aussi bien àIsraë l Béteinou qu’àYehadout Hatora on dément que les deux partis aient conclu un marché selon lequel Israë l Béteinou soutiendrait Yaakov Litzman en échange d’un soutien de Yehadout Hatora àla réforme des conversions au judaïsme qui sera débattue lors de la prochaines session parlementaire.

Un haut responsable du ministère de la Santé déclarait hier : « C’est un jour noir. Le gouvernement a préféré les morts aux malades vivants. Cette décision absurde causera des souffrances aux habitants du sud du pays et le ministère de la Santé perd un directeur général compétent et honnête  ».