L’émissaire américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, arrivera en Israë l samedi soir dans l’espoir d’annoncer dès dimanche matin l’ouverture des pourparlers indirects entre Israë l et l’Autorité palestinienne. Le gouvernement Obama souhaite en effet pouvoir afficher un premier succès diplomatique dans le cadre du processus de paix lors de la venue au Proche-Orient du vice président, Joe Biden, qui se rendra en Israë l et dans les territoires palestiniens.

Les ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe ont fait part hier de leur soutien àl’initiative américaine de lancer des pourparlers indirects entre Israë l et l’Autorité palestinienne. Le Premier ministre Netanyahu a quant àlui déclaré hier àla Knesset : « Il semble que les conditions soient en train de mà»rir en vue d’une reprise de pourparlers de proximité… Le monde comprend que notre gouvernement aspire ànégocier  ».

Dimanche, George Mitchell voyagera entre Jérusalem et Ramallah et s’entretiendra avec le président de l’Autorité palestinienne, Mahmud Abbas (Abou Mazen), et le Premier ministre Binyamin Netanyahu. Le gouvernement américain espère que des contacts aujourd’hui et demain permettront de « soutirer  » aux Palestiniens une déclaration publique selon laquelle ils sont prêts àreprendre les pourparlers indirects.

Lundi, le vice-président américain, Joe Biden arrivera en Israë l et dans les territoires palestiniens. Le gouvernement américain souhaite que l’annonce de la reprise des pourparlers intervienne avant l’arrivée de Joe Biden dans la région, afin qu’il puisse s’en féliciter au cours de sa visite et présenter la chose comme un succès américain. George Mitchell devrait rencontrer Joe Biden lundi après-midi, peu après l’arrivée de ce dernier en Israë l, pour l’informer de ses entretiens et des avancées de la médiation américaine.

Hier, les ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe, réunis au Caire, ont fait part de leur soutien àla proposition du gouvernement américain de mettre en Å“uvre des pourparlers indirects entre Israë l et l’Autorité palestinienne. Cette décision fait suite àde lourdes pressions qu’ont exercées les Etats-Unis, l’Egypte, la Jordanie et l’Arabie saoudite sur les Palestiniens et les autres pays arabes. Et ce alors que les Palestiniens ont essayé ces derniers jours de faire adopter une résolution beaucoup plus ferme et réservée quant àla reprise des pourparlers.

« Bien que nous ne soyons pas convaincus du sérieux des intentions israéliennes, le comité a décidé de laisser sa chance aux pourparlers indirects, dans une dernière tentative et afin de permettre aux Etats-Unis de remplir leur rôle  », a annoncé le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Mussa. Il a toutefois souligné que « des pourparlers directs ne seront possibles qu’après un gel total de la construction dans les colonies  ».

La déclaration des ministres arabes des Affaires étrangères n’a pas été adoptée àl’unanimité et a donné lieu àde vives protestations de la part du ministre syrien, Walid Mualem, qui a interrompu le secrétaire général pour déclarer que la décision finale concernant la tenue de pourparlers revient exclusivement àl’Autorité palestinienne.

Selon la décision prise hier par les ministres des Affaires étrangères, la première phase des pourparlers indirects sera limitée àquatre mois au terme desquels la Ligue arabe examinera les avancées obtenues et décidera s’il y a lieu de poursuivre les négociations.

Les ministres ont qualifié leur décision de « dernière tentative  » de faire avancer le processus de paix par la négociation. A ce « feu vert  » donné aux Palestiniens pour reprendre les pourparlers ils ont joint un avertissement implicite quant àde possibles démarches unilatérales àl’avenir. Amr Mussa a, par exemple, déclaré que si les pourparlers indirects échouent, les pays arabes demanderont une réunion d’urgence du Conseil de sécurité pour débattre du processus de paix.

Le chef du gouvernement du Hamas, Ismaïl Haniyeh, a appelé la Ligue arabe àreconsidérer sa décision quant àla reprise des pourparlers diplomatiques.