A peine une heure avant que le maire de Jérusalem, Nir Barkat, ne présente cet après-midi son plan global pour le quartier d’al-Bustan, situé dans le village de Silwan dans l’est de la ville, le Premier ministre Netanyahu lui a demandé de reporter la présentation du plan pour tenter de parvenir àun accord avec les habitants du quartier concernant les démolitions de maisons. M. Barkat a accédé àla demande du Premier ministre.

Lors de sa conversation avec M. Barkat, M. Netanyahu a souligné qu’il n’a nullement l’intention de s’ingérer dans la gestion des affaires municipales ni d’empiéter sur les compétences des autorités chargées de faire respecter les règles d’urbanisme et de construction. Le Premier ministre a cependant évoqué « des groupes d’intérêts qui souhaitent semer la discorde et montrer en Israë l et dans le monde une image déformée de la réalité àJérusalem  ».

La mairie de Jérusalem a quant àelle fait savoir : « Après une conversation avec le Premier ministre, M. Barkat a accédé àla demande de M. Netanyahu de faire tous les efforts pour poursuivre la concertation avec les habitants concernant le projet du "jardin du roi". M. Barkat a indiqué que la réunion de la commission locale de planification et de construction àce sujet serait reportée. Entre temps, les rencontres et les débats avec les riverains continueront  ».

Cette demande du Premier ministre intervient alors qu’Israë l fait l’objet de vives critiques sur la scène internationale àcause de la décision d’ajouter le caveau des Patriarches et le tombeau de Rachel àla liste des sites du patrimoine national.

Selon un haut responsable du bureau du Premier ministre : « Certains essaient de mener une campagne contre Israë l en utilisant la décision prise par la mairie. Le Premier ministre est convaincu que la mairie a voulu agir en faveur des habitants arabes de la ville mais puisque certains essaient de provoquer des émeutes, il a demandé au maire de Jérusalem, Nir Barkat, d’attendre encore un peu et d’éviter tout conflit  ».

Le plan de Nir Barkat prévoit la démolition d’une vingtaine de maisons dans l’ouest de Silwan pour y bâtir un parc archéologique. En échange, les habitants expulsés recevront des permis de construire leur permettant de construire jusqu’àquatre étages dans l’est du quartier.

Dans la matinée, l’Autorité palestinienne avait mis en garde contre le plan de Nir Barkat. Hatem Abdel Kader, le responsable de Jérusalem au Fatah, a déclaré : « Nir Barkat sera responsable de l’explosion qui va se déclencher dans la ville si son plan est mis en Å“uvre  ».