Après la 1ère Guerre Mondiale, les Arabes considéraient la Palestine comme un marécage àmoustiques et l’Irak comme une province négligée de l’ex-Empire ottoman, mais riche en un produit dont l’Occident avait grand besoin, le pétrole. Ce que les Arabes voulaient surtout c’était la Syrie et les villes saintes de la Mecque et de Médine.