Le chef en exil du Hamas, Khaled Mechaal, a affirmé vendredi àDoha le rejet de son mouvement des conditions d’Israë l pour un cessez-le-feu, le Qatar proposant de son côté aux Arabes de reconsidérer leurs liens avec Israë l et la Syrie leur rupture. "Malgré toutes les destructions àGaza, nous n’accepterons pas les conditions d’Israë l en vue d’un cessez-le-feu car la résistance àGaza n’a pas été vaincue", a déclaré M. Mechaal àl’ouverture d’une réunion sur Gaza

Il a de nouveau énuméré les exigences du Hamas — qui contrôle la bande de Gaza — en réclamant "l’arrêt de l’agression (...), le retrait (israélien) de Gaza, la levée du blocus et l’ouverture de tous les points de passages notamment celui de Rafah" àla frontière égyptienne.

M. Mechaal, basé àDamas, a en outre appelé les pays arabes et musulmans à"geler" les relations avec l’Etat hébreu.

Outre M. Mechaal, d’autres chefs de l’opposition radicale palestinienne basée àDamas, dont Ramadan Challah du Jihad islamique, étaient présents àla réunion.

Le président syrien, Bachar al-Assad, dont le pays est avec l’Iran, le principal soutien du Hamas, a lui appelé les pays arabes ayant des relations avec Israë l à"fermer les ambassades d’Israë l et àrompre tout contact direct ou indirect avec l’Etat hébreu".

L’Egypte et la Jordanie sont les seuls pays arabes àavoir signé un traité de paix avec Israë l et elles accueillent des ambassades israéliennes. La Mauritanie est également liée par des relations diplomatiques avec l’Etat hébreu et le Qatar abrite un bureau commercial israélien.

Tout en appelant à"la réactivation du boycott" arabe d’Israë l, il a rappelé que son pays avait, peu après le déclenchement de l’offensive israélienne, décidé, "après des consultations de la Turquie, de suspendre sine die les négociations indirectes avec Israë l", engagées par l’intermédiaire d’Ankara.

Le président Assad a en outre affirmé que l’initiative de paix arabe lancée en 2002 était morte. "Elle a été tuée par Israë l et on doit la considérer comme morte".

D’inspiration saoudienne, ce plan de paix prévoit une normalisation des relations entre les pays arabes et Israë l en échange du retrait israélien des territoires arabes occupés depuis juin 1967, la création d’un Etat palestinien avec Jérusalem-est pour capitale et un règlement "équitable et agréé" de la question des réfugiés palestiniens.

Israë l avait relevé des "aspects positifs" dans cette initiative mais ne l’a pas formellement acceptée, principalement en raison de la mention faite au droit au retour des réfugiés palestiniens.

Seule une douzaine des 22 membres de la Ligue arabe participent àla réunion baptisée "Sommet extraordinaire de Gaza". La rencontre est boudée par les deux poids lourds du monde arabe, l’Arabie saoudite et l’Egypte, ainsi que le président palestinien, Mahmoud Abbas.

Dans son intervention, l’émir du Qatar, cheikh Hamad Ben Khalifa Al-Thani, a proposé aux pays arabes de reconsidérer leurs relations avec Israë l et de créer un Fonds de reconstruction auquel Doha verserait 250 millions de dollars.

Le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, le président sénégalais Abdoulaye Wade, président en exercice de l’Organisation de la conférence islamique (OCI, 57 pays), ainsi que des représentants du Venezuela, de l’Indonésie et de la Turquie étaient présents àDoha.

Des écrans géants, installés dans la salle de réunion, faisaient défiler des images sanglantes de victimes de l’offensive dévastatrice de l’armée israélienne dans la bande de Gaza, qui a fait plus de 1.100 tués et plus de 5.000 blessés parmi les Palestiniens en trois semaines.

Les gouvernements arabes sont partagés entre un courant radical, partisan du Hamas, et un camp allié aux Etats-Unis, qui se méfie de ce mouvement islamiste et soutient le Fatah.