« L’idée est d’aider Israë l àcréer une capacité de défense antimissile àplusieurs niveaux pour le protéger de toutes sortes de menaces dans la région, proche et lointaine », a déclaré le responsable qui s’exprimait sous le couvert de l’anonymat. M. Gates a discuté de la requête israélienne lundi avec son homologue israélien Ehud Barak, a ajouté le responsable.

Outre le radar, le secrétaire américain àla Défense a également accepté d’envisager de partager des données sur les alertes de lancement de missiles, ainsi que des financement américains pour deux projets israéliens coà»teux destinés àcontrer des tirs de roquette àcourte portée et des tirs de mortiers, a poursuivi le responsable.

Il a indiqué que le déploiement du radar était une affaire àcourt terme, ajoutant que « tout cela progresse assez rapidement ».

« Nous allons stationner ce système terrestre làbas, et les israéliens s’y grefferaient », a-t-il ajouté.

Les États-Unis ont déjàdéployé ce type de radars - capable de détecter la tête d’un missile àlongue ou moyenne portée dans l’espace - au Japon, et prévoient d’en installer une version plus puissante en République tchèque.

Le responsable a lié cette aide aux efforts menés par l’administration américaine pour les négociations de paix israélo-palestiniennes.

Mais elle semblait plus directement liée aux inquiétudes d’Israë l concernant le programme nucléaire iranien.

Lors de sa visite àWashington, M. Barak a exhorté son homologue américain àlaisser « toutes les options sur la table » concernant l’Iran, selon le ministère israélien de la Défense.

Les États-Unis et Israë l sont tous deux convaincus que le programme nucléaire iranien cache un volet militaire, ce que Téhéran dément.