Frederic C. Hof, qui a été envoyé spécial des États-Unis en Syrie, a écrit dans Reaching for the Heights : The Inside Story of a Secret Attempt to Reach a Syrian-Israeli Peace, que les deux nations, qui sont officiellement toujours en guerre, ont exprimé leur intérêt pour un échange territorial en échange d’un traité de paix.
Mais Israël se méfie de tout engagement avec Assad, qui, craignent-ils, « n’est pas vraiment engagé dans un jeu final l’obligeant à faire quelque chose d’important ».