Cent trente ans après que les Bné Israël furent descendus en Egypte, Pharaon fit un rêve. Un seul ministre, du nom de Bi’lam, osa l’interpréter : « Un grand malheur va s’abattre sur l’Egypte à la fin des temps, car un enfant va naître parmi le Peuple d’Israël qui va détruire tout le pays. Si la chose plaît au roi, qu’il fasse paraître le décret que tout garçon naissant parmi les Juifs soit tué, afin d’éradiquer le mal du pays ». Le roi en fit ainsi et un décret sortit dans tout le pays d’Egypte : « Chaque garçon qui naîtra, jetez-le dans le Nil ».