Jeudi 10 mai 2006, Yossi Banaï est décédé à l’âge de 74 ans. C’était l’une des figures marquantes du théâtre et de la chanson israélienne.
Yossi Banai était né en 1932 près de Mahane Yehuda, le marché de Jérusalem. Toute sa vie, il a exprimé son amour profond pour cette ville.
Il avait rejoint au milieu des années 1950 la troupe du Théâtre Habimah. Il a joué dans des pièces de Nissim Aloni, de Hanoch Levin, de Yaakov Shabtai maais aussi de Shakespeare, notamment dans Othello.
Parallèlement, il a mené une brillante carrière de chansonnier satirique, publiant plusieurs ouvrages, et composant de nombreuses chansons à succès. Il a aussi écrit pour le trio comique “Hagashash Hahiver†qu’il a dirigé à plusieurs reprises.
Il était passionné de culture française qu’il a fait connaître en traduisant et en chantant en hébreu le répertoire de Brel et de Brassens
La production de Yossi Banaï est importante, vingt albums, des musiques de film, des livres, des sketchs, de nombreuses participations à des shows télévisés.
En 1998, il a obtenu le « Prix Israë l », la plus haute distinction du pays.
Il fait partie du patrimoine culturel israélien. Des milliers d’Israéliens sont accablés par sa disparition.
Le Premier ministre Ehud Olmert a publié un communiqué :
« Aujourd’hui, l’Etat d’Israë l a perdu l’un des géants de sa culture, lauréat du Prix d’Israë l et homme de Jérusalem, Yossi Banaï. Le talent de Yossi Banaï présentait de multiples facettes, dans la mise en scène, sur les planches, à l’écran et en musique. Sa voix unique a pris une place centrale dans l’histoire de l’Etat juif de retour sur la Terre d’Israë l. Yossi était une combinaison rare de styles et de cultures, de classique et de moderne, d’ancien et de nouveau, ce qui l’a fait devenir l’une des icônes culturelles d’Israë l.
« Pour tout cela, pour le miel et pour la piqà »re de l’abeille, pour le plus amer et le plus doux  »(NDT- paroles de l’une de ses chansons les plus célèbres) et pour ce que Yossi a représenté pour des générations d’israéliens, l’Etat D’Israë l s’incline et adresse ses condoléances à sa femme Aviva et à ses enfants  ».
Pour écouter sa musique... (cliquez)
