Séfarade désigne l’Espagne en hébreu. Depuis l’origine de leur installation dans la péninsule ibérique où certains historiens​ affirment qu’elle s’est produite 1000 ans avant l’ère vulgaire dans le sillage des conquêtes Phéniciennes. Ce fut à l’époque du roi Salomon, ami du roi Hiram de Phénicie (Liban actuel) qui fournit le bois de cèdre ​ayant servi à la construction du premier Temple de Jérusalem.
Des membres de la tribu de Zébulon, grands navigateurs auraient suivi les Phéniciens à la fondation des comptoirs Phéniciens en Espagne.​ La proximité linguistique entre les Phéniciens et les Hébreux de l’époque favorisa cette implantation.