Partie d’un incident mineur, la situation politique entre la Jordanie et Israël s’est envenimée au point de prendre des proportions imprévues. Le prince jordanien Hussein bin Abdullah avait planifié une visite sur le Mont du Temple pour assister à une prière spéciale à la Mosquée Al-Aqsa et s’était donc rendu au poste-frontière d’Allenby. Comme il est d’usage dans les pays étrangers, et en particulier en Égypte où l’ambassadeur ne dispose que d’un chauffeur et d’un garde du corps israéliens, la sécurité est assurée par les autorités locales, souvent au moyen de forces armées militaires. Mais la totalité du service jordanien de sécurité n’avait pas eu l’autorisation d’entrer en Israël alors que le Prince craignait des manifestations hostiles..