La première réaction à la mort de Soleimani pouvait être le report du projet de construction de la bombe nucléaire car les Gardiens de la révolution, qui contrôlent totalement le programme nucléaire, se trouvent sans maitre d’œuvre charismatique. Mais les Iraniens doivent envisager des représailles à la hauteur du choc de son élimination. Quelques missiles lancés sur des objectifs occidentaux n’apporteraient pas la réponse adéquate et symbolique et ne correspondraient pas au meilleur sentiment de vengeance. Le général Soleimani n’est pas seul à devoir être vengé, mais également le commandant irakien Abou Mahdi al-Muhandis et les cinq autres commandants de la Force Al Qods tués dans la frappe américaine. L’Ayatollah Khamenei a d’ailleurs annoncé qu’« il est important que notre réponse soit forte, grave et claire ».