Le Bét Hamikdach venait d’être détruit par Titus. On est en l’an 70 de l’ère courante. Rabbi Yo’hanane ben Zakaï avait ouvert une académie à Yavné. L’étude de la Tora avait, en quelque sorte, remplacé le Temple de Jérusalem dans le cœur de chaque juif.
Pillage du second temple par les Romains Après la catastrophe dont nous rappelons le triste souvenir à chaque 9 Av, la Judée ressemblait à un désert. Plusieurs villages étaient en ruine dans le pays que les Romains vainqueurs désignaient désormais sous le nom de Palestine afin que le nom de juif ne fût plus mentionné à son propos.