Une déclaration palestinienne unilatérale d’indépendance entraînerait des mesures unilatérales israéliennes, a prévenu hier le Premier ministre Binyamin Netanyahu. Les Palestiniens pour leur part n’ont pas tardé à réagir, indiquant que cela fait longtemps que toutes les actions de Netanyahu sont de toutes façons unilatérales.

La menace palestinienne de déclarer unilatéralement la création d’un Etat dans les frontières de 1967 et les efforts de l’Autorité palestinienne de mobiliser la communauté internationale à cette fin, inquiètent Jérusalem. En effet, on craint que les Palestiniens n’abandonnent définitivement la voie des négociations pour passer à la lutte diplomatique par le biais des institutions de l’ONU, dans le but de créer un Etat palestinien.

Dans un discours prononcé hier à Jérusalem devant le « Forum Saban pour la paix », Netanyahu a traité largement de cette question en envoyant un message ferme à l’Autorité palestinienne : « Nous souhaitons parvenir à un accord de paix avec les Palestiniens, et la voie de la paix passe par les négociations », a t-il déclaré, avant d’ajouter : « Rien ne saurait se substituer aux pourparlers entre Israël et l’Autorité palestinienne.

Toute autre voie ne ferait que défaire les accords existants entre nous, entraînant la prise de mesures unilatérales par Israël ». Netanyahu a fait allusion à tous les accords signés entre Israël et les Palestiniens, que ce soit les accords d’Oslo ou les accords économiques dont la suppression pourrait détruire l’Autorité palestinienne.

Par ailleurs, des responsables israéliens évoquent également la possibilité qu’Israël, en riposte à une déclaration palestin ! ienne unilatérale, annexe les blocs d’implantations en Cisjordanie et y applique la loi israélienne, comme cela a été fait au Golan.

Netanyahu a mis en garde les Palestiniens contre la perte de la coopération économique avec Israël, au cas où ils prononceraient une déclaration d’indépendance unilatérale. « La paix permettra aux Palestiniens de vivre dans la dignité et dans l’indépendance nationale, et de connaître une prospérité sans précédent grâce à la coopération avec Israël dans une infinité de domaines. La croissance de l’économie palestinienne créerait à son tour des milliers d’emplois, mettrait fin à la pauvreté et au désespoir et ferait émerger des pouvoirs locaux s’opposant au terrorisme », a affirmé le Premier ministre.

Le ministre de la Défense Ehud Barak a lui aussi réagi lors du conseil des ministres d’hier à la possibilité que les Palestiniens fassent une déclaration unilatérale. Barak a prié les Palestiniens de revenir à la table des négociations. « L’expérience montre que des frontières agréées sont préférables aux actions unilatérales », a-t-il déclaré. Le ministre Israël Katz (Likoud), proche du Premier ministre Netanyahu, a déclaré au cours de cette réunion : « Qu’ils ne nous menacent pas de mesures unilatérales, car nous aussi pouvons prendre de telles mesures, comme l’annexion des blocs d’implantations ».

L’ancien Président américain Bill Clinton qui a participé à la Conférence du Forum Saban à Jérusalem a prévenu que tant qu’il n’y avait pas de processus diplomatique, il serait difficile, voire impossible, d’empêcher une déclaration palestinienne unilatérale.

Par ailleurs, Bill Clinton a rejeté les accusations de responsables israéliens selon lesquelles le Président américain Barack Obama ne serait pas un ami d’Israël comme l’étaient ses prédécesseurs.